Сказочный мир. Сборник Самоисполняющихся Сказок

Свернул с дороги Иван и видит, как два человека пытаются обуздать жеребца. Накинули ему верёвку на шею и тянут, а конь сопротивляется, копытами бьёт, на дыбы встаёт.

Подошёл Иван, поинтересовался, что же здесь происходит.

– Не мешай нам. Конь никому не принадлежит, сам себе по полю гуляет. Мы его изловили и теперь он наш. Иди куда шёл.

Посмотрел парень в глаза жеребца, а там всё перемешалось: и злость, и ненависть, и страх. Пожалел его Иван, достал гусли-самогуды и заиграл. И тут конокрады в пляс пустились, да так задорно.

Через час они взмолились:

– Сил у нас не осталось, перестань играть!

– Впредь знать будете, как злом промышлять.

Иван перестал играть, а мужики наземь повалились, не в силах даже подняться.

– Спасибо тебе, Иван, – поблагодарил жеребец юношу.

Иван удивился:

– А разве лошади разговаривают?

– Обычные нет, а мы можем с людьми общаться, не со всеми, конечно. А ещё мы летать умеем. Поэтому мы и свободны. Вёл я табун к чистой реке и решил заглянуть на это поле.

Здесь люди на птиц силки расставили, вот я и запутался. А тут появились эти двое и накинули на меня верёвки. Если бы не ты, погиб бы в неволе и неизвестно, что с табуном бы стало, – ещё раз поблагодарил парня жеребец. – Если ты свободен как мы, садись ко мне на спину и поскачем куда глаза глядят!

Вскочил Иван на коня и крикнул:

– Я буду звать тебя Верным, – а конь только головой мотнул и поскакал к своему табуну.

Прошло какое-то время, и Верный обратился к Ивану:

– Завтра мы все отправляемся в дальние страны, но ты останешься здесь и посмотришь за жеребятами.

Мы не можем взять их с собой, молодые они ещё. Вернёмся через год.

Весь год Иван оберегал и защищал свой маленький табун. Каких только даров не предлагали ему за жеребят, даже воровать пытались. Однажды он чуть было не согласился – уж больно высокую цену за них давали. Но нет, устоял Иван, не позарился.

Ровно через год Верный со своим табуном вернулся.

Поблагодарил он Ивана за службу.

– Я хочу отблагодарить тебя. Теперь я буду служить тебе верой и правдой, пока не отпустишь меня, – сказал конь. – А ещё, новость плохую я с собой принёс. Объявился в землях наших Змей Горыныч. Он украл царевну и удерживает её в своём замке. Сколько уже богатырей погибло, спасая её.

– Ну значит теперь моя очередь пришла девицу спасать, – не задумываясь ответил Иван.

– Я всегда буду с тобой, – ответил ему Верный.