Шел по осени щенок. Повесть-сказка

– Джеки, когда ты научишься себя пристойно вести, как приличные собаки? И не вздумай снова тянуться к бродяжке, понял? – строго сказала женщина, привязала Джеки у дверей и зашла в булочную.

– Мама, ты моя мама, я знаю: только ты так лаяла! – радостно завизжал щенок и, подбежав к большой собаке, стал тыркаться носом ей в живот.

Большая собака, присев на задние лапы, деликатно оттолкнула щенка и важно сказала:

– Я не могу быть твоей мамой.

– Почему? Ведь моя мама точно так же лаяла, – недоуменно возразил щенок.

– Малыш, я не могу быть твоей мамой, потому что я пес, как и ты, мы оба собаки мужского пола.

– Кто же тогда может быть моей мамой? – растерянно спросил щенок.

– Твоей мамой может быть только собака женского рода, – назидательно ответил умный пес.

– Как же мне ее найти? – грустно спросил щенок.

– А кто у твоей мамы был хозяином? Ведь собака обязательно должна быть чья-то. Впрочем, не всегда так: бывают и бездомные собаки. Так где и у кого вы жили? Где ваш с мамой дом и кто хозяин? – спросил пес.

– А что такое дом и что такое хозяин? Я ни разу не слышал, чтобы мама говорила про них.

– Дом, это там, где ты родился и жил, а хозяин, это тот, кому твоя мама служила, кто ее кормил и выводил гулять. Ну, в общем, хозяин – это хозяин. Или хозяйка, вот как у меня.

Щенок помолчал, а потом очень тихо ответил:

– У нас никого не было, и дома у нас почему-то всегда было темно, а когда мама ушла и не пришла, темнота стала злой и холодной.

– Так… С тобой, малыш, все понятно: твоя мама была бездомной собакой, и жили вы, вероятнее всего, в подвале.

– И что же это значит? – спросил щенок, предчувствуя в этом предположении что-то нехорошее для себя.

– Это значит, что свою маму ты должен искать на улице. Не огорчайся, она быстро найдется. Если, разумеется, с ней не случилось самого плохого.

– А что это такое – самое плохое? И почему оно может случиться с моей мамой?

– Ну, потому что на свете, к сожалению, бывает не только хорошее, но и вот это самое плохое и его иногда бывает гораздо больше.

Может, этот умный пес мог объяснить щенку и еще кое-какие нужные и важные вещи, но в эту минуту дверь булочной открылась, и хозяйка повелительно крикнула:

– Джеки, домой! – И, отвязав поводок, повела пса за собой.