В погоне за короной. После изоляции

Наверное, тоже вырубают леса и добывают уголь. Но есть надежда, что там нет разумной жизни, и мы получим новые ресурсы.

– Которые также бездумно уничтожим?

– Нет, мы будем стремиться вперёд…

– Слова, слова. Если посланцы не вернутся, все наши действия бесполезны.

– Над небелковыми трудились лучшие умы. Им не страшны ни драконы, ни ещё неведомые нам хищники. Пусть они несовершенны, однако смогут найти обратную дорогу и вернуться. К сожалению, создать следующих мы уже не сможем.

– А если на материке – что маловероятно – есть разумная жизнь, что тогда?

– Если бы там жили разумные, они уже добрались бы до нас.

– Или погибли по дороге. Значит, их уровень знаний не выше нашего, и они тоже на краю катастрофы. Или их уже уничтожили драконы?

– Неужели цивилизация не может найти другой источник энергии, кроме светила, конечно?

– Всё-таки надежда есть. А наши посланцы должны следовать известным законам роботехники…. Ну, если на материке есть разумная жизнь, в чём я сомневаюсь, то они сумеют расшифровать наше рисованное послание.

Посмотрел в небо.

– Да, светило клониться к закату и нам пора возвращаться, чтобы успеть к ужину.

Они поправили покосившийся указатель с выцветшей табличкой «БИТАНИЯ» и поспешили вернуться в посёлок – ужин пропускать никак нельзя.

– А если они не вернутся?

– Тогда нам останется, – собеседник задумался, – надеяться на лучшее и быть готовым…

И они медленно пошли на огонёк далёкого костра.

***

Утром, едва взошло светило, путешественники продолжили путь. Вскоре они вышли на открытое место.

Странный вид – два дымящих существа, раскинутые панели для сбора энергии – солнечные батареи аккумулировали энергию, необходимую для функционирования искусственного мозга. Андроиды были внешне практически неотличимы от человека, в этом и был замысел пославших их.

Солнце поднялось высоко, путники заготовили новый запас дров, подкинули их в топку, пошли прямо – другой дороги не было. Деревья обступали тропинку со всех сторон, их кроны иногда смыкались. Но идти по твёрдому грунту было легко, хотя дорога шла вверх.

Путники ни о чём не беспокоились. Они, как мы уже знаем, не были добычей для диких зверей, которых в лесу было немеряно, и сами не представляли угрозы.