Хроники Сумеречной Зоны. Нет дыма без огня. Книга 1. Часть 1

Кто-то голодает, а кто-то набивает карманы. Вот и завод мне уступили, в счёт моей услуги. Я тогда подумал, на кой он мне?..

– Если не секрет, что за услуга?

– Какой это секрет? Я хорошо зарабатывал тем, что удостоверял подлинность того, или иного антикварного предмета. И заметьте, ни разу не ошибся. Да вы сами знаете о моей репутации.

– Знаю. И что вы удостоверяли на этот раз?

– Старинная китайская ваза династии Мин.

– Наверно не простая ваза, раз за неё заплатили заводом?

– Не простая, – кивнул головой Спиридон Михайлович.

– Что так?

– Скорее всего, именно из-за неё бывшего хозяина постигло несчастье.

– Его убили?

– Я не знаю. После нашей встречи он исчез, как в воду канул.

– Что такого было в вазе, что её так дорого оценили?

– Как я уже говорил, ваза была изготовлена во время правления династии Мин. И украшена была в соответствии с традицией под глазурным кобальтом.

– Как вы определили подлинность.

– Если ударить по вазе деревянной палочкой, она издаёт протяжный мелодичный звон определённой тональности.

– И всё же, таких ваз, я думаю, много. И ни за одну не заплатили заводом. Так в чём её ценность?

– В рисунке, что был на неё нанесём, в виде орнамента, – Спиридон Михайлович замолчал, задумавшись.

– Что было изображено? – полюбопытствовал Гранин.

Мужчина встрепенулся, посмотрел на майора так, словно только увидел.

– Я спрашиваю, что было изображено? – повторил свой вопрос Сергей.

– На вазе был нарисован пейзаж – горы, река и небольшая башня на склоне.

– Круглая?

– Да, круглая. А вы откуда знаете?

– Просто догадался.

– Вы видели вазу?

– Нет. Даже не слышал о ней. Как я полагаю, на вазе изобразили карту?

– И опять вы правы… – изумился мужчина, – я только что догадался об этом, а вы уже знаете.

– Но проверить догадку уже не удастся.

– Ну не скажите. Пейзаж воспроизвести можно, а вот нахождение… Вряд ли. Сколько таких пейзажей вокруг. Интересно, на что указывала карта? – мечтательно протянул Спиридон Михайлович.

– Теперь не узнаем, – помолчали. – Лучше расскажите, что произошло вчера на дороге? – попросил Гранин.

– Вчера… Я видел и ангела, и бесов.

– Как это? – удивился Сергей, удобнее усаживаясь в мягкое кресло. – Расскажите с самого начала.

Мужчина сначала задумался, вспоминая, потом начал говорить.

– Какая-то парочка остановилась, посмотреть закат. С горы спускался учитель на своём драндулете.