Истра

Трактирщик подошёл к ней и, наклонившись, сделал ногтем несколько надрезов на каждой руке. Кровь алой струйкой начала стекать по запястью и медленно капать с пальцев в бережно подставленный деревянный ушат. Рядом с ней всё так же сидели гном и маг, и с их рук так же стекала кровь.

– Какое прекрасное зрелище, внутри меня всё трепещет, и от этого я не могу удержаться, – проговорило существо с лёгким шипящим звуком.

Вскинув руки перед собой, оно начертило ногтем, разрезая воздух, руну, и она озарилась в темноте красным светом.

И в этот же момент кровь остановила своё падение и начала медленно подниматься вверх, образовав многочисленные нити, которые направились прямиком к заклинателю в рот.

* * *

Гном ухватился за ручку двери, все его мышцы напряглись, готовясь к внезапной атаке. Он резко дёрнул дверь, она распахнулась, и Олин оказался в первой спальне. В комнате ни оказалось никого, кроме одиноко лежавшего на давно прогнившей кровати скелета, что смотрел на гнома пустыми глазницами.

От этого взгляда ему стало не по себе, по спине побежали мурашки, и он поспешил покинуть комнату. Вторая спальня тоже была пуста.

– Вот же дерьмо, да куда же они могли подеваться? – он тихо себе под нос выругался. – А, точно, в трактире же всегда есть погреб, где хозяин хранит все припасы, они должны быть там! – и осознав, что произнёс это довольно-таки громко, Олин снова перешёл на шепот, – надеюсь, о моём присутствие никто не узнал, и я смогу воспользоваться эффектом неожиданности, чтобы напасть первым.

И недолго думая, он направился в погреб.

Вход в подвал оказался за разрушенной стойкой, это был неприметный маленький дощатый люк с железным, покрытым ржавчиной кольцом. «Они точно должны быть здесь, я в этом просто уверен», – он аккуратно потянул за кольцо, и люк легко поддался без единого скрипа. Стало понятно, что его часто открывают и явно периодически смазывают.

Перед ним зияла непроглядная тьма. «Другого входа всё равно нет, так что придётся спускаться», – собрав всю волю в кулак, он начал спуск.

«Вот же паскуда, не видно ни зги, даже следующей ступеньки, хоть бы не упасть и не свернуть себе шею, ибо тогда это будет самое нелепое спасение, что знавал этот мир», – он снова выругался.

Наконец-таки добравшись до самого низа и оглядевшись вокруг, он увидел за полками тусклое красноватое свечение и несколько теней, исходивших от него. Смрад стоял такой, что всё содержимое желудка просилось наружу. «Ну и вонь.