Наследница Румады. Мальтиец

В аэропорту столицы Отана меня встречал личный представитель правителя.

– Мистер Боне, ваш летный персонал разместят в одном из наших отелей.

Я понял, что про оплату в отеле спрашивать глупо, обидится еще вдруг.

Правитель сидел в тенистом садочке возле пруда и кормил белым хлебом лебедей.

Увидев меня, встал навстречу, стряхнул с себя крошки и подошел ко мне.

С минуту изучали друг друга взглядами.

– Пожалуй, именно такого я вас себе и представлял, мистер Боне.

Он протянул мне руку, рукопожатие достаточно еще крепкое.

– Не могу ответить вам взаимностью, правитель, потому что я себе вас никак не представлял.

Он рассмеялся.

– Анри меня предупреждал о вашем непростом характере, мистер Боне, но произнесли вы это, с добротой и уважением ко мне.

– Это так и есть, правитель, вы мне импонируете, поэтому я вам и ответил от всего чистого сердца.

– И эти ваши слова, тоже искренни, мистер Боне, порой интонация говорит о человеке гораздо больше, чем значение слов.

– Вы правы, правитель, мне с этим приходится сталкиваться довольно часто.

– И среди ваших друзей, мистер Боне?

– У меня нет таких друзей, правитель, интонация которых говорила бы о их двуличии.

Правитель с интересом посмотрел на меня.

– Давайте прогуляемся, мистер Боне, пока мои слуги сервируют для нас стол.

Пошли мимо пруда по дорожке в обрамлении экзотических цветов.

– Я много слышал о вас, мистер Боне…, о нет, нет, Отшельник не любит распространяться, тем более о своих друзьях.

– Просто вы меня заинтересовали первый раз, когда вам удалось решить вопрос с Сицилией, вернее даже не сколько с ней, а с Римом.

– У вас с Сицилией торговля, правитель?

Правитель улыбнулся.

– Что, удивлены тем, что Сотти не рассказал вам об этом?

– Вовсе нет, правитель, Джакомо и не обязан рассказывать мне обо всем, что происходит на Сицилии, просто ваша заинтересованность в этом натолкнула меня на такую мысль.

– Вы правы, мистер Боне, я торгую с Сотти и не торгую с Италией, она мне не нравится.

– Надеюсь не сама Италия, правитель, а всего лишь те бизнесмены, которые представляют ее власть?

– Приятно вести разговор с умным человеком, мистер Боне, не нужно произносить много слов.

– Это был первый ваш интерес, правитель, а второй, после встречи с Отшельником?

– Не совсем так, мистер Боне, у вас еще до Италии было знакомство с Аки Ватанабе.