Город, окутанный тьмой

Срывался небольшой воздушный снежок, весело кружась, заигрывая с едва заметным прохладным ветерком, но едва лишь касался земли, сразу исчезал, превращаясь в маленькую капельку ледяной воды. Семен Петрович ругал себя за то, что убрать листву было необходимо уже давно, а он все тянул, собираясь с силами. Осень крайне не нравилась старику, пошатнувшееся здоровье особенно ухудшалось в это время года, износившиеся суставы были виновниками бессонных ночей, постоянные сердечные боли и высокое артериальное давление стали частыми спутниками Семена Петровича.

Годы брали свое, и он прекрасно понимал – дальше будет только хуже. Конечно, одинокий старик не страшился смерти, а лишь желал умереть сразу, на своих ногах. Больше всего на свете он не хотел слечь в постель и стать беспомощным. Мысли об этом все чаще не давали покоя, оставалось просить Бога забрать к себе быстро и сразу, мгновенно и безболезненно. Все чаще и чаще Семен Петрович молился и просил именно такого конца.

Мимо дома проходил соседский мальчик Максим.

– Добрый день, дедушка.

– Добрый день, сосед-внучек, ты откуда?

– Я из школы, – выпалил мальчик и выпучил на соседа большие выразительные, полные жизненной энергии глаза.

– Как дела, как мама с папой?

– Папа на работе в деревне, а мама дома ждет. А вы листву собираете, да?

– Собираю, внучек, собираю. Тебе в школу-то интересно ходить, нравится знания получать? – поинтересовался деловитым тоном Семен Петрович.

Мальчик слегка опустил глазки и, немного помолчав, словно раздумывая, что сказать, произнес:

– Честно, не нравится. Не люблю туда ходить и учиться, не понимаю, для чего это. Лучше вон дома играть или на речке. Ненавижу эту учебу.

– Это ты зря, зря. Учиться надо, без этого никак. Без этого не станешь в жизни кем хочешь. Кем ты хочешь быть, когда вырастешь? У тебя есть мечта?

– Не знаю. Я как-то не задумывался, —удивленно произнес Максим.

– Это, брат, плохо, без мечты жить нельзя.

Хотя ты еще маленький, а мечта должна быть, она тебе поможет правильный путь выбрать.

– А как это, дедушка? – заинтересовался мальчик.

– Вот слушай.

Когда-то давно в маленькой деревне нашего района, совсем недалеко отсюда жил мальчик Саша Самойлов. Был он обычным ребенком, ничем не отличавшимся от своих сверстников. Почти ничем. И все-таки отличие имелось. У Саши была мечта, мечта всей жизни – стать космонавтом.