Встречи

На 14 год после своего Восхождения Император издаёт Указ "О Великом походе". Согласно "Великому походу", каждый, кто выше Императорского меча в момент, когда разящая молния касается земли, считается воином "Вечной" армии "Великого похода".

– Что значит: "Разящая молния касается земли?"

Скрип пера прекратился.

– Мой дед, рассказывал мне, что у Первого Императора был меч, который обладал магической силой. В день, когда император стал Императором, была страшная битва. Его армия терпела поражение.

Пламя свечи затрепетало, и темные контуры пришли в движение на нежно голубом фоне мозаичной стены.

***

Уши заложило от непрерывного звона, из-за чего кажется, что все звуки такие далекие. Их много, но они однообразны: отборная брань убивающих, стоны умирающих, нечеловеческие возгласы тех, чья судьба ещё не определена. В тумане багрового цвета страстное желание убивать, продиктованное потребностью жить, становится воплощением судьбы. Совсем рядом удивлённый взгляд крестьянина из соседнего дома быстро стекленеет.

Шаг в сторону, под ногой что-то мягкое и она начинает проваливаться. Все тело следует за ней. Там где только что была голова, рассекая багровый туман, описывает дугу кусок железа. Металлические шар с шипами сжимает левую часть лица. Исчез лоб, глаз, обнажились зубы на болтающейся нижней челюсти. Правый глаз все ближе и ближе. Он замер в паре сантиметров и проявились все оттенки коричневого. Вокруг капли алого, металлический привкус во рту. Кусок металла в форме часовой стрелки, не замкнув дугу, входит в землю.

***

Поднявшись и пошатываясь, Император вытаскивает торчащий из Земли клинок.

Пошел дождь и мощный раскат грома, начинающейся грозы, прокатился над залитым кровью полем.

Император поднял над головой меч и молния коснулась острия меча.

Через мгновение вражеская армия была повержена. Они просто упали.

***

Тени замерли.

– Какая-то невероятная история.

– А ещё дед говорил: "Чем больше невероятного, тем более это закономерно. Просто мы не туда смотрим."

– Хорошо, продолжим: "Армия "Великого похода" двинулась на восток. Многих рекрутов "Великий" Император освобождал от "Великого похода" и они селились на плодородных степях восточной стороны, в обмен на их клятву "Вечной верности".

– Все очень просто. "Великий Император" самолично брал свой меч и делал надрез под левым глазом клянущихся.