На качелях времени

Когда в институте на библиотечном факультете было распределение, она попросилась в дальний кишлак Зимчуруд. Там удивились: люди из сёл в город перебираются, а Мутриба – наоборот.

Председатель сельсовета Рахим Халилович не мог взять её на работу по специальности – библиотекарем, там обосновалась его жена Зебо. Он предложил ей место секретаря сельсовета, увидев, как девушка владеет пишущей машинкой грамотно отстукивая тексты на двух языках – русском и таджикском. Позже стало понятно, почему секретарями были только парни: жена председателя из ревности не разрешала брать девчат.

А Мутриба заметила к себе внимание вовсе не председателя, а сельского пастуха. Его звали Карим. Молодой и весёлый парень, проходя с отарой мимо сельсовета, очень дружелюбно здоровался с ней. Он чуть хромал, но это было почти незаметно. Никого из родных у парня не было. Мутрибе рассказали, что его отец и мать с маленькой сестрёнкой попали под лавину горного селя. Каким-то чудом отец успел отбросить Карима от грозной волны с градом камней.

Очень многие тогда погибли от стихии. Карим остался живым, но хромым.

Мутриба призналась себе, что Карим нравится ей своим добродушием. Каждый раз, возвращаясь с пастбища, он приносил большой букет полевых цветов, лечебные травы и специи – зиру, куркуму, горную мяту, облепиху. С удовольствием объяснял, какие травы да приправы для чего используются. Карим внешностью мало был похож на местных. На его загорелом лице ярко блестели необычно синие глаза. Мутриба не раз говорила, что в них отражается небо.

А Карим улыбался и ссылался на предков, подаривших ему такой цвет, – родители-то были черноглазые. Он любил украшать косы Мутрибы яркими цветами и уверял, что волосы у неё нежнее шёлка. Мутриба почувствовала, как они тянутся друг к другу. Постепенно дружеские отношения перешли в привязанность. Председатель, а главное, его жена Зебо были рады. Как-то Рахим Халилович позвал свою помощницу и сказал:

– Мутриба, наблюдаю за вами с Каримом. Думаю, хорошая семейная пара из вас получится.

Я решил помочь, если пожелаете жениться. Дом отца Рахима всегда пустует, потому что наш весёлый пастух постоянно находится на пастбище, а в очаге домашнем всегда должен гореть огонь. – Потом он улыбнулся и добавил: – Может быть, и жена моя немного успокоится?

– Да, мне Карим нравится. Столько теплоты и внимания к себе я никогда не чувствовала. Мы одиноки, вместе нам будет хорошо, – ответила Мутриба.

Она радовалась, как дитя.