Элинор. Осколки. Дикие Земли

Хендрик выкрикнул нечто на каннунте, чья прелесть была в непереводимости со стороны не знающих его. Пользуясь сией преференцией, Хендрик уверенно поносил всё хорошее, на чём только стоит клан Надда, и Намоха лично.

– Это битва до смерти, йорды, – громогласно объявил Кхон. – Если останется стоять Вашандур, Йариру и его спутникам будет дано уйти. Они будут признаны неповинными в гибели Второго Мудреца, и Вашандур обретёт славу. Если же победит Намох, то Йарир и его люди признают свою вину и своё прегрешение и поплатятся за них головами.

Кхон хлопнул в ладоши. Толпа людей, торчащих вокруг очерченного Шинад для бойцов круга, взревела. Запели горны, грянул барабан, Хорушрун начался. Двое начинают, выходит один: таков закон чести. Но кто победит сегодня? Вашандур – сильный воин, яростный и беспощадный, однако Кхон бы не выставил Намоха своим бойцом, не имея на то веских причин. Йарир судил по эмоциям Шинад, которая знала Намоха и его умения. И Шинад волновалась.

– Сегодня не день гибели Вашандура, – спокойный, умиротворяющий голос Усды, каким-то чудом пробившийся сквозь гам, стоящий вокруг, обволакивал Йарира, вымывая прочь любые сомнения и тревоги.

 – Я ведаю то, что кровь, которая прольётся сегодня, не исторгнута будет жилами йорда Ариран.

Йарир вздохнул, уверенность в друге из шаткой стала непоколебимой. Барабан гремел, горн выл, а люд вопил. Намох резко, будто бы ива, прижимаемая силою к земле и внезапно освобождённая, вытянулся вперёд и одним прыжком достиг Вашандура, выбрасывая вперёд руку с копьём.

Вашандур успел лишь только поднять щит. Гулкий отзвук первого удара на секунду прервал шум вокруг, всколыхнувшийся затем с новой силой.

Хорушрун начался.

***

Виршигин, столица клана Ариран, встретил гостей распахнутыми дубовыми воротами, зияющими пастью крепости. Отворённые настежь створы, обитые сталью, были данью традициям и славным делам клана. Свободный проход в цитадель Ариран бросал вызов любому смельчаку или попросту глупцу, кто дерзнул бы пойти в атаку на Глашатая Мудреца и его людей.

Прорвавшись внутрь, нападающий наткнулся бы на вторую стену, выше первой и куда прочнее. Пробившись внутрь, обескровленный и измотанный, он обнаружил бы, что холм, опоясывающий обе стены, увенчан острогом, окружённым частоколом, с башнями во внутреннем дворе. Вплоть до сегодняшних дней войти в острог фонзара Ариран не удавалось ни одному врагу клана – по крайней мере, живьём.

Йариру всегда было неуютно в большой зале острога.