Приговор

– «Давай отпустим его», – передразнил друга Джон. – Кретин! Мы не можем его отпустить – шестерки Моргана порежут нас на куски! Да ты просто…

Он не договорил, удар колена в живот заставил его согнуться пополам. Фрэнк поднял очки и протянул их Джону:

– Извини. Я не хотел.

Джон как-то сразу обмяк. Агрессия быстро сменилась апатией. Он надел очки и устало посмотрел на Фрэнка.

– Мы в полном дерьме, приятель, – грустно улыбнулся он.

Фрэнк молчал.

– У меня семья, – продолжал Джон. – Куда я с ними? Тебе хорошо – ни жены, ни детей.

Фрэнк не отвечал. Что он мог сказать? Джон прав, прав во всем. Это его, Фрэнка, вина. Это он предложил свои услуги боссу мафиозного клана, это он разработал план похищения, это он брал деньги… А что же Джон? Разве он не согласился на это дело? Его на веревке что-ли тащили? Тоже ведь захотел легких денег. Так что же теперь посыпать голову пеплом и перекладывать всю вину на лучшего друга.

– Ладно, Джо.

Они сидели спина к спине и курили. Две тоненькие струйки дыма, разрезая тугой непроницаемый воздух, медленно поднимались вверх и исчезали в нависнувшем над пустыней небе.

– Какого черта ты взял у него деньги? – спросил Джон.

– Кто же не знал, – вздохнул Фрэнк. – Я думал, мы просто поймаем этого ти-

па и передадим его парням Моргана.

– «Думал»… Плохо, значит, думал! Неужели не понимал, с кем связался?

– Ты тоже хорош! – вспылил Фрэнк.

– Я тоже хорош.., – механически повторил Джон. И добавил: – Деньги они

назад не возьмут.

– Думаешь, не возьмут? Пятьдесят штук – серьезная сумма.

– Нет, Фрэнк. Так дела не делаются. Эти люди шутить не будут. Взял деньги

– выполни заказ. Не сделаем – нас самих убьют. Таков закон. Обратной дороги нет, дружище.

– Видно, и правда нет назад дороги, – согласился Фрэнк.

Они помолчали.

– Слушай, а что он им сделал? – Нарушил тишину Джон. – Тот, чья жизнь

стоит пятьдесят тысяч долларов.

– Я точно не знаю. Кажется, он украл у них деньги. Кстати, его зовут…

– Не называй его имя, – попросил Джон, – я не хочу знать.

– Хорошо, – мрачно ответил Фрэнк.

Они сидели и смотрели каждый в свою сторону. Что общего было у этих людей? Какие интересы связывали бывшего учителя физики из Бруклина и парня из маленького рабочего городка Северной Дакоты? Встретившись в камере городской тюрьмы Нью-Йорка, они стали лучшими друзьями.