Мир сказки. Сказки бабушки Ирене

Услышали молодцы весть, призадумались.

– Что делать будем? – спросил Иван.

Рыцарь промолчал. А Никита-малыш дал им совет: «Ложитесь спать, утро вечера мудренее».

Сам же вскочил на своего коня и поскакал в соседнее государство на встречу с королём. Тот принял молодца с почётом. В дом приказал провести, с королевичем познакомить. Королевич любезным оказался, да больно уж милым и ласковым. Проводил Никиту-малыша в оружейную палату, королевского хлеба вместе отведали, да по чарке вина выпили. Никакой опасности Никита не ощутил.

Наоборот, не хотелось с королевичем расставаться. Так бы и остался здесь навсегда.

Но конь ногами дробь во дворе отстукивал, звал в обратную дорогу. Колокола на башне одиннадцать раз пробили.

Распрощался Никита-малыш с хозяевами, вскочил на коня. Тот его вмиг обратно доставил. Рассказал Никита-малыш друзьям о том, что видел. Те призадумались. Войной не веяло от чужого государства, значит и правда, другой цели соседний король добивался.

– Он ведь хотел в жёны дочь государя взять, – произнёс Иван.

 – С того и началась злоба между королевствами.

– Я – человек военный, – произнёс рыцарь. – По чьей-то прихоти не хочу жизнь отдавать.

Иван согласно кивнул головой.

– И мне это мало нравится. Ты, как хочешь, брат, а я вернулись к родителям. Жатва началась. Я им там нужнее, а ты сам решай, как этих двух властелинов примирить.

Простились они, разошлись в разные стороны. Рыцарь поехал другим помогать, кто в этом нуждался. Брат Иван направил коня по дороге к родителям.

А Никита зашёл в покои к принцессе и спросил её, видела ли она когда-нибудь короля соседнего государства, из-за которого война в полночь начинается.

Принцесса покачала головой и прошептала тихо:

– Нет, не видела.

– Так за чем же дело стало? Поедем, познакомишься. Может, и полюбится.

Выбежали они во двор. Посадил Никита принцессу впереди себя на коня. Тот и помчал их по полям и лугам, через лесную чащу в соседнее государство. Слуги привели их в покои короля, а там… О, диво-дивное, чудо – чудное! Сын королевский в бальном платье, пригорюнившись, в кресле сидит.

– Так это же принцесса! – воскликнул Никита-малыш. Эхом отозвалось по округе: «Прин – цес-са…».

Дочь короля, увидев Никиту, бросилась к нему. А король подошёл с почтением к дочери соседа. Он был ещё молод. Жена умерла, родив ему дочь. Воспитал её, один на ноги поставил. Жениться надумал. Не выходила у него из головы дочь соседнего короля. Один раз увидел её и влюбился до смерти.