Наблюдатель. В погоне за прошлым

– Меня интересует лишь бизнес, а всё это, – запнулся Чед, – всё это зашло слишком далеко…

Замученной бессонницей Чед мысленно разглядывал перед собой бледные неподвижные трупы Кэтти и Ричарда, лежащие на высоких металлические столах, чьи глаза уже подернулись мёртвой пеленой. Ему казалось, что он до сих пор находится в стенах той самой жуткой лаборатории, с трудом пытаясь оправдать собственный поступок: убийство невинных людей. Он видел их обмотанные прогнившей тканью лица и то, как слетевший с катушек Микки пытался вернуть свою жену и ребёнка к жизни.

Кошмары преследовали Чеда, стоило ему только закрыть глаза. Они часто навещали его и разговаривали с ним мерзким скрипучим голосом: «Они говорят со мной…»

– И их разум до сих пор жив, – будто бы с надеждой в голосе выпалил Микки. Чед вздрогнул. – «Рагнарёк» был лишь крошечным фрагментом всего эксперимента. Они мертвы, да, но их разум продолжает существовать в виде программного кода, галлюцинации, знаешь… Они… Они повсюду! Неужели ты не видишь?

– Кого, Микки? Тебя? Человека, который роет себе могилу? Ты рехнулся! Признай это…

Картинка на экране мониторе неожиданно начала подергиваться и растягиваться, словно увиденное было записано на кассету с испорченной магнитной лентой.

Яркие вспышки света привлекли внимание Чеда. Он внимательно разглядел изображение и заметил силуэт мальчика, который стоял в центре игрового зала и, задрав голову вверх, неподвижно смотрел в камеру. Чед решил не придавать этому значения.

– Послушай, – вновь прозвучал голос Микки, – никто не питает иллюзий относительно бессмертия.

Я лишь стараюсь провести исследование, пока у нас есть время.

– Не у нас, а у тебя, Микки. Не впутывай меня в это снова, – пригрозил Чед. – Это безумие! Если ЦРУ выяснит, что ты использовал проект в личных целях, то тебя приговорят к смерти, а меня, как соучастника, отправят на пожизненное. И всё из-за твоей скотской принципиальности! Хоть это не мой ребёнок, но я не позволю тебе ставить над ним эксперименты.

Подхватив сумку, Чед напоследок оглянулся:

– Весь мир сходит с ума или дело только во мне?

И в сопровождении личной охраны поспешно направился к выходу, так и не признавшись в убийстве Микки.

Микки остался стоять, глядя в никуда. Он чувствовал, как прошлое и настоящее переплетаются, как бриллианты в песке, исчезая в бездонной пропасти. Его руки дрожали, а лицо было искажено мукой.

Чед удалился, оставив Микки среди карт и шума казино.