Первый шаг

Ну да ладно, кто старое помянет…

На сегодня у меня ещё одна встреча, через полтора часа. С Китайским послом. Им-то что от меня нужно? Проложив маршрут и попросив Джоуи вызвать мне машину, я направился в Китайское консульство. Посол встретил меня на входе – сам! Потом долго кланялся, пытаясь выразить всю степень своего уважения, и мне пришлось припугнуть его своим уходом, если он не перестанет расшаркиваться. Наверняка, я этим нарушил какой-то этикет, но постоянно видеть спину склонившегося передо мной человека, было выше моих сил.

Потом мы долго пили чай у него в кабинете, и я долго слушал истории о его Родине. Странные эти китайцы. В итоге, всё чего он хотел от меня, это договориться о встрече с его Правительством на их территории. Нужно было назначить точную дату и обязательно прибыть на встречу. Я мог не приезжать только в одном случае – если бы умер. Любая другая причина накладывала неизгладимое пятно на мою репутацию и грозила санкциями не только мне, но и моей стране.

В итоге, проверив своё, пока ещё не слишком загруженное, расписание, мы назначили встречу.

Посол остался доволен и пообещал напомнить мне о встрече как минимум трижды. Как я понял, в случае моего отсутствия, ему грозило ещё большее наказание и не только моральное. Он отвечал за меня и мои обещания головой, в прямом смысле этого слова.

В знак своего уважение, посол выдал в моё распоряжение до конца дня правительственный автомобиль, с настоящим, живым водителем.

– Вы сразу почувствуете разницу между живым человеком и управляющей автомобилем бездушной машиной.

 – На прощание сказал он.

Как будто я не знал разницы. Как по мне, разница как раз в пользу «бездушной машины», автопилота. Он не устаёт, практически не ошибается и не отвлекается. Но спорить с послом я не стал. Даёт, значит возьму, выразив ему уважение и приняв его маленький подарок.

Уже сидя в машине посла, раздумывая куда мне ехать, к себе в отель или к Николь, я снова принял вызов на свой браслет.

– Ты освободился? – Эль по ту сторону экрана выглядела немного озадаченной.

– Вроде. А что ты хотела?

– Я сброшу адрес, тебе нужно подъехать по нему.

– И что там?

– Офис. Вернее, офисный центр. Твой. Принимай и занимайся делами.

Зачем мне офис, тем более, целое здание? Или я теперь деловой человек и мне положено по статусу?

– Какими делами? – Задал я немного другой вопрос.

– У тебя будет куча дел. Нужно назначать людям встречи, не в кафе же это делать.