Иллюзии сада камней

Ася с облегчением выскочила из темного гулкого спортзала и потрусила домой: «Вот и хорошо, не нужно никаких тренировок, это была глупость!» Она переоделась, наскоро перекусила, степенно дошла до школы. Первый урок Ася провела на каком-то странном подъеме, обрадованная тем, что никого в спортзале не нашла. Ей даже показалось, что Сидоров неплохо отвечал, и она поставила ему четверку, чем вызвала у класса нескрываемое удивление. К концу второго урока ее начала грызть совесть: «Что, испугалась? Смалодушничала? А где же твое желание что-то изменить? Так и просидишь всю жизнь возле своих кастрюль! Обслуга!» Настроение упало, необходимость сделать задуманное грызла душу, словно надоедливая мышь.

И не выгонишь, и убить жалко. А когда закончились все уроки, она отвела сыновей домой, быстро накормила, расцеловала, потискала (на что они тут же начали отбиваться), усадила смотреть фильм и, собравшись с духом, направилась в спортзал снова. «Ничего, если я и в этот раз никого не найду, больше ходить не стану. Неудача два раза – это уже знак».

Но тайные надежды не оправдались – дверь в спортзал оказалась открыта, в нем двигались несколько странных одинаковых фигур в белых кимоно.

– Как найти тренера? – спросила Ася у хмурого паренька. Тот молча махнул рукой в сторону потертой дерматиновой двери. Ася постучалась. Через несколько минут оттуда вышел светловолосый человек в черном спортивном костюме.

– Здравствуйте, вы тренер?

– Да.

– Я пришла узнать насчет тренировок, по объявлению, – Ася пыталась говорить уверенно, но голос дрожал.

– Тренировки по понедельникам, средам и пятницам, с шести часов вечера.

– А возраст? Мне тридцать…

– Заниматься воинскими искусствами можно в любом возрасте.

Повисла пауза. Странный это был человек – полноватый, низкорослый, сутулый, он не смотрел в глаза и все время кидал мимолетные взгляды в стороны, словно искал кого-то за ее спиной и готов был тут же на этого «кого-то» отреагировать. Говорил коротко, отрывисто и при этом – очень тихо.

– Можно мне остаться посмотреть?

– Можно.

Вон там, на скамейке, – тренер кивнул головой в сторону стены, где стоял спортивный инвентарь, и исчез за дверью, словно бесплотный дух. Молодая женщина села на скамейку. Как раз в это время стали выходить из раздевалок одетые в кимоно ученики и по резкому окрику одного из них выстроились в правильный строй. Старший поклонился строю, строй ответил традиционным поклоном, и все побежали по периметру зала, тяжело топая босыми ступнями.