Волшебные узоры в полотне новой жизни. Сборник самоисполняющихся сказок

Увлеклась Царевна так, что о времени позабыла. Опомнилась только, когда совсем темнеть стало. Глядит Несмеяна, а кругом болото, деревья стоят сухие да корявые, вороны каркают так, что жутко сделалось. Переступает Царевна с кочки на кочку. Остановилась, осмотрелась вокруг, куда идти, в какую сторону, не знает. Глянь, а вдалеке мелькает кто-то. Покричала Несмеяна и направилась к путникам.

Один из путников – старичок резвый, да вот наряд странноват на нем показался, рубаха со штанами такие старенькие, на голове шляпа соломенная, на ногах лапти добротные.

Другим путником старуха оказалась. Только и она была странновата. Волосы не чесаны, на носу большая бородавка, вместо платья лохмотья рваные, а сверху плащ поношенный. В руках у них, нет, не корзинки были, а – клетки для птиц. Услышали они Несмеяну, переглянулись между собой недобрым взглядом, а к царевне с улыбкой повернулись.

– Здравствуй, девица-красавица, как ты тут оказалась? – сладким голосом спросили хором старички.

– Я заблудилась. – Отвечала Царевна. – Не подскажите ли вы мне в какую сторону на дорогу выйти.

– А куда ты, девица-красавица, путь держишь?

– А иду я счастье свое искать.

– Так куда же ты на ночь глядя? Пойдем с нами, переночуешь, а там мы тебе дорогу покажем.

Не понравились Царевне—Несмеяне старички, только дороги-то не видно. Не пропадать же здесь на болоте. Согласилась пойти с ними.

Шли недолго, привели старички Несмеяну на небольшую полянку.

Луна светит. А кругом на засохших деревьях клетки висят, а в них птицы томятся диковинные, да слезами горькими заливаются.

Поворчали старик со старухой на птиц, цыкнули, чтобы те не шумели. Кинули сноп соломы к невысокой ёлке и предложили Несмеяне на нём переночевать. А сами устроились неподалёку. Прилегла Несмеяна, да уснуть не может, про птиц, что в клетках томятся, всё думает, да рассвета дожидается.

Долго Несмеяна в небо звёздное вглядывалась, никто её не тревожит, и вдруг слышит голос тоненький да очень тихий.

– Несмеянушка, сжалься, помоги мне выбраться из клетки. Дай мне немного тех ягод, что ты насобирала сегодня, да выпусти меняя на волю, а я тебе пригожусь.

Пожалела Несмеяна Птичку-Невеличку. Накормила ягодами спелыми, а та и говорит:

– Бежать тебе отсюда надобно, пока не поздно. Никакие это не старички, а Леший с Кикиморой болотные. Не отпустят они тебя, если только ты замешкаешься.