В долине смертной тени (Эпидемия)

 – Пойду к нему.

10.

Ратманов спустился в цокольный этаж, вошел в биллиардную. Отец был так увлечен игрой, что не сразу обернулся к сыну; сначала он загнал шар в лузу, и только затем посмотрел на Михаила.

Они обнялись, но без особой теплоты. Ратманов-младший невольно подумал о том, что все последние годы отношения между ними были более чем прохладными. И, возможно, уже ни какими усилиями это не изменить.

Он уже ни первый раз пожалел, что пригласил к себе отца, а по этой причине пришлось пригласить и братьев.

Он бы вполне мог обойтись и без их общества. И что это с ним вдруг такое случилось, что он уступил чуждому давлению?

– Давно приехал, папа? – спросил Ратманов.

– Да уже с часок. Сразу, как ты мне позвонил, собрал вещи – и к тебе, – ответил Герман Владимирович. – Ты же меня знаешь, я все быстро делаю.

– Знаю, – улыбнулся Ратманов-младший. – Эта наша фамильная черта.

– Думаешь? Возможно. В свое время Святослав внезапно укатил в Голливуд. Зашел к нам, попрощался и поехал прямо в аэропорт.

Такое даже я не совершал в его годы.

– Да, он у нас решительный. И не только он.

Пока они разговаривали, Ратманов-младший разглядывал отца. И видел, что он, хотя неплохо держится, но все же сдал. Лицо постарело, хотя он никогда не служил в армии, но выправка была всегда почти военная. А сейчас плечи как будто слегка провисли, уже не выглядят такими же прямыми, как раньше. Увы, возраст никто не отменял.

– Хочешь сыграть партию? – предложил Герман Владимирович.

– Не сейчас, папа, времени для этого у нас будет предостаточно. Надо разместить всех. Твоя комната на первом этаже.

Ратманов поймал внимательный взгляд отца.

– Думаешь, мне трудно подниматься на другие этажи?

– Нет, конечно, папа. Но зачем тебе лишние нагрузки. Там будет удобно.

– Ладно, как скажешь. Ты же хозяин этого домища.

Интонация отца не понравилась сыну. Но Ратманов-младший решил не акцентироваться на этом. Потом разберется.

– Хочешь, покажу дом?

– Да я вроде видел.

Или ты еще что-то воздвиг?

– Немного. Бассейн и корт. – В голосе Ратманова-младшего невольно прозвучала гордость. – Могу показать.

Герман Владимирович внимательно посмотрел на сына.

– Потом, времени для этого, как ты справедливо только что заметил, будет предостаточно. Ты мне вот что лучше скажи: у вас там наверху, какие прогнозы на ситуацию? Пока, я вижу, все очень плохо.

Ратманов-младший некоторое время раздумывал над ответом.