В долине смертной тени (Эпидемия)

Он покосился на шофера, так как не любил разговаривать на личные темы при посторонних, особенно в присутствии обслуживающего персонала. Но выбора не было, не сбрасывать же вызов, это будет выглядеть не слишком вежливо.

– Да, папа, слушаю тебя.

– Я тут подумал на досуге, и ко мне пришла гениальная идея. Слышишь меня?

– Да, слышу. Что за гениальная идея?

– А почему бы раз такая чрезвычайная ситуация не собраться нам всей семьей. Тем более, мы лет двадцать уж точно не собирались вместе.

Ратманов невольно подумал, что скорей не двадцать, а даже больше.

Но он вовсе не намерен превращать свой дом в приют для людей, которые ему не симпатичны. Даже, если они его близкие родственники. Вечно у отца возникают не гениальные, а дурацкие идеи. За последние годы он как-то позабыл об этом.

– Как ты себе это представляешь? – без всякого энтузиазма поинтересовался он.

– Элементарно, соберемся все вместе: ты со своей семьей, Алексей – со своей, плюс Святослав.

У Ратманова даже екнуло что-то внутри.

Когда он предложил отцу укрыться от эпидемии в своем доме, то у него и мысли не было приглашать братьев да еще со своими домочадцами.

– А разве Святослав в Москве? – спросил он.

– Представляешь, да. Приехал несколько дней назад. А тут такое. Он мне вчера звонил. Он просто в панике.

– Ясно, – пробормотал Ратманов. – Странно, что он вернулся именно сейчас.

– Во Франции такой же ужас, как и нас, – пояснил Герман Владимирович. – И в Штатах ничуть не лучше. Он думал, тут как-то спокойней.

А здесь еще хуже. Вот он и не знает, как поступить. Сидит в гостиничном номере и даже боится спуститься в ресторан.

– Надеюсь, он не голодает?

– Говорит, еду доставляют в номер.

– Хорошо, Святослава можно пригласить. Но ты же понимаешь, Алексей ни за что ко мне не приедет.

Несколько секунд в телефоне стояла тишина.

– Предоставь это мне. Если он согласится, ты примешь его?

«Очень надеюсь, что не согласится» – мысленно произнес Ратманов.

– Я жду ответа, – напомнил отец.

– Нет, – произнес Ратманов.

– Тогда я тоже не приеду, – твердо проговорил Герман Владимирович. – Либо мы соберемся все вместе, либо прячься в своем доме один.

«Мерзкий старикашка», – мысленно обозвал Ратманов отца. – Всегда хочет, чтобы все происходило только бы по его желанию».

– Ладно, если Алексей согласится, пусть приезжает, – крайне неохотно сказал Михаил Ратманов.

Он уже окончательно пожалел, что затеял этот семейный сбор.