21 день

Как самочувствие, Егор? Что-то ты бледный сегодня! Волнуешься?

Егор, слегка смутившись, пытается перевести разговор на другую тему, но я перебиваю его:

– Ты, Егор, не стесняйся, делись своими опасениями, это нам на пользу. Я, вот тоже испытываю волнение перед выходом и это нормально! А делиться надо! Может один что-то упустит, не заметит какую мелочь, а это чревато! Здесь не может быть мелочей, здесь всё важно! Надеюсь, согласен? Ну, если согласен, выходим!

Наш очередной выход обусловлен неким важным заданием, для чего и была организована эта вылазка.

Предыдущая экспедиция привезла интересный экземпляр лунного минерала, который, по заверениям учёных, обладал какими-то интересными свойствами, обещающими научный прорыв. Вот нам и предстоит набрать этих камней, похожих по внешним параметрам на контрольный образец. Набрать их надо килограмм двадцать-двадцать пять по весу, в земном исчислении, само собой.

Я осторожно спускаюсь по лестнице, с модуля, и делаю первые, робкие шаги. Жду напарника. Как обычно, облачившись в скафандр, восторгаюсь его конструкцией, продуманной до мелочей, не стесняющего движений и обеспечивающего вполне приемлемый комфорт.

У Егора, спустившегося на твердыню, разительно меняется настроение: он по-детски, с восторгом оглядывает ландшафт, беспрестанно фотографирует объекты местности: унылые светло-серые равнины и возвышенности, с чёткими, почти чёрными, тенями. Егор всё норовит испытать лунное тяготение: то прыжком преодолеть небольшое препятствие, то повыше подпрыгнуть вверх.

По внутренней связи, мне приходиться осаживать его, хотя и у меня возникает почти такое же желание. Мы идём, а если быть точнее, передвигаемся короткими прыжками, по, довольно равной, поверхности, оставляя следы, края которых не осыпаются, как в сухом песке, а остаются ровные и чёткие, хотя в этой лунной пыли нет ни грамма влаги. Мы удаляемся от лунного модуля метров на пятьсот и, внимательно рассматривая серо-бурые камни, отбираем нужные по виду, указанному в полётном задании. Незаметно проходит время, надвигаются сумерки и нам пора возвращаться к себе, в модуль.

Герметично задраив входной люк, терпеливо ждём, пока лунный модуль заполнится кислородом, так как в модуле переходных шлюзов не предусмотрено. Сейчас предстоит снять скафандры и мы, чтобы облегчить эту, не простую процедуру, помогаем друг другу, хотя конструкция даёт возможность сделать это в одиночку. Наконец, справившись со скафандрами, мы приступаем каждый к своим обязанностям.