Попутчики. Рассказы

Алексей слушал эти обрывки фраз, корчился от боли, но прерывать рыбалку у напарников не решался. Решение должен принять кто-то один, кто захочет везти его до дому. Он понимал, что одному водителю без вперёдсмотрящего управляться с лодкой будет очень трудно. Вниз лодка разбегается на течении по инерции, и на крутых поворотах будет врезаться в берег, а это чревато последствиями, вплоть до опрокидывания. Перспектива не очень приятная. Две лодки вместе вряд ли пойдут, рыбалка, по сути, только началась. Он лежал, стараясь не шевелиться, так боль переносилась легче.

Под чехлом гнус сильно не донимал, и можно лежать спокойно.

Через некоторое время он услышал:

– Мужики, я поеду домой. Алексей не встаёт, значит ему плохо. Может ему и в самом деле нужна медицинская помощь.

Это произнёс Андрей. Рыбаки ещё не верили в случившееся, и не понимали всей серьёзности ситуации.

– Андрей, ты не торопишься? Полежит Алексей и всё пройдёт.

– Нет, я поеду. Как бы хуже не было. Вы рыбачьте, а мы тронемся в путь.

Андрей начал укладывать свои нехитрые вещи и готовить лодку в обратный путь.

Алексей ещё не знал, что в голове у него лопнули кровеносные сосуды. Кровь постепенно заполнила весь череп и стала сжимать мозг, а жара и физическая работа только усугубляли ситуацию. Не знали этого и остальные рыбаки.

Лодка отчалила, и они отправились в обратный путь по порогам. Только в этот раз лодкой управлял один человек. Алексей лежал неподвижно в носу лодки.

Андрей ловко управлял мотором, помогая изредка ногой или шестом отталкивать от себя препятствия.

Он старался, чтобы лодка не ударялась носом о берега и поваленные деревья. Иногда всё же он не справлялся, и нос лодки утыкался в берег. Он видел, как Алексей высовывал ногу и помогал, отталкиваться от суши.

– Алексей, я справлюсь сам, ты лежи, – просил Андрей.

Алексей ничего не отвечал, но и не переставал отталкиваться до тех пор, пока лодка не начинала снова движение. Потом он опять затихал под чехлом. Иногда Андрей просто глушил мотор и его окликал:

– Алексей, ты живой?

Он не отвечал, так как говорить ему трудно, просто поднимал из-под брезента

вверх руку и опять опускал.

Они снова продолжали движение.

Через много часов они добрались до дому. Алексей вылез из-под брезента, сел и произнёс:

– Вовремя ты, Андрюша, меня довёз.

– Сиди, я найду телефон, вызову «скорую».

– Мои вещи ты найдёшь куда сложить?

– Не беспокойся, я всё приберу.

Наступило воскресенье, выходной день.