Лабиринт

Август

Август в Самаре – тот еще бархатный сезон, особенно это ощущалось в Загородном парке, куда Алексей приехал, чтобы поиграть на грунтовых теннисных кортах, на которых вырос. После тренировки, как и условились с Валерой Ивановым, который подъехал к концу игры, они пошли в парк попить пива и поболтать за жизнь. У Валеры дома был маленький ребенок, в июне Светлана родила девочку, поэтому он теперь редко позволял себе расслабиться. Это как раз и был тот редкий случай. Алексей, заранее предупредив Вику, что пойдут с Ивановым в парк после тренировки попить пиво, с удовольствием проводил время в общении с другом детства.

Устроившись в глубине аллей парка, на лавке, друзья приступили к поглощению божественного напитка под названием «Жигулевское пиво», смакуя его вперемешку с воблой. Этот ритуал для любого самарца имел какое-то сакральное значение и был очень часто сопроводительным как в деловых, так и не очень встречах.

– Лех, у меня новость, – начал разговор Валера.

 – Даже не знаю, как к этому относиться: радоваться или подумать.

– Валяй, что за новость, что загадками говоришь? – сказал Алексей, посасывая плавник воблы.

– Короче, у Светки есть родственник, который работает в ФСБ. Мне предложили там работать. Конечно, надо пройти еще всякие проверки, но думаю, что вопрос решится, – выпалил Валера.

– О как, нехило, – сказал Алексей. – А кем работать? Они же какую-то школу оканчивают все в Москве?

– Не все. По специальности работать.

Я еще и сам точно не знаю, если честно. Так, в общих чертах, – сказал Валера.

– Понятно. Ну здорово же. Все лучше, чем на АТС, – сказал Алексей. – Кстати, офицерские звания у нас же есть после института, мы лейтенанты, вот и пригодилось. Тебе.

– Это точно, – сказал Валера. – Пригодилось.

– За это надо выпить, – поднял бутылку с пивом Алексей. – За новоиспеченного чекиста.

Они чокнулись бутылками и продолжили наслаждаться пивом, воблой, созерцанием родной природы и ощущением начала чего-то нового в жизни.

Причем у Алексея, искренне радующегося за друга, было такое чувство, что и у него вот-вот что-то должно измениться в лучшую сторону. И это чувство его не обмануло.

Самара. 2000 год. Сентябрь

Алексей, которому накануне позвонил Михаил Кузеев, ехал на Заводское шоссе, 7 А на собеседование с генеральным директором компании «Волгазапчасть» Пузановым Вячеславом Сергеевичем.