~ Плоды осени ~

И первый, срывая объятья,

Переходит в высокий крик:

– Я больше не стану проклятьем

Мёртвых или живых.

И новой не стану болью

Никому из живущих здесь,

По собственной своей воле

Не стану их души есть.

И нету руки, которой

Заставит меня губить,

Быть на расправу спорым,

Проще – меня убить. —

Улыбка пропала второго,

Чуть опустивши взгляд:

– Что ж, ты умоешься кровью! —

Смолью глаза кипят.

С рукава соскочила бритва,

Широкой осоки лист,

Хрипом сорвав молитву,

Самой старой из крыс.

– Говорил тебе, друг мой старый,

Не нужно тебе было ныть.

Ты стар и такой усталый,

Жаль, пришлось самому сгубить.

Будь на твоём, палач, месте,

Не снился б безликий строй. —

Обтёр о покойника бритву

И молча побрёл домой.

Под мачтами колоколен,

Фонарей горбатых, сквозь сад,

Свернув пару улиц вскоре,

Так не взглянув назад.

Александра Рахэ – «Любовь и зеркала»

(из цикла «Путеводитель по Миру мертвых»)

Ночь неспящих предков.

Не выходи из дома. Приготовь свечи и следи, чтобы до утра свет не погас. Не отвечай незнакомцам. Это умершие пытаются забрать твою жизнь. Не спрашивай у зеркала и воды, кто твой суженый. В эту ночь судьба укажет только на мертвеца.

Даже в торгующей своими покойниками Идине есть время для чествования мертвых.

Ночь выдалась душной. В такую так и хочется раскрыть окна пошире или уйти к берегу, обдуваемому морским бризом. Но по всему городу наглухо закрыли глаза домов, двери и окна.

Свечи коптили, а подруга Азры, Ментис, отослала мальчика с опахалом прочь.

Девушки не собирались гадать. Ментис придумала другое приключение.

Она подозвала Азру к столику и сдернула шелковый платок с серебряного блюда. На нем стоял странный темный кубок и круглое бронзовое зеркало, да еще кувшин с водой.

– Это, – Ментис взяла в руки кубок, – копыто коня. Как известно, вода из реки мертвых разрушает дерево и металл, ее можно пронести только в таком кубке. Обычная же вода, налитая в конское копыто, может превратиться в воду реки мертвых.

– Откуда ты все это знаешь, Ментис?

– Отец привез с Востока новые книги для колдунов, мне знакомы наречия некоторых из них.

Ментис в самом деле знала несколько мертвых языков. Торговцу древними и магическими книгами Небо не даровало сына, и он решил сделать помощника из дочки.

– Так в кувшине вода из реки мертвых?

– Нет же, дурочка! Обычная вода. Мы сделаем ее «мертвой», налив в копыто.