Церглидер. Книга первая

Когда шел дождь, он на мгновение поднимал лицо, наслаждаясь приятной освежающей прохладой чистой воды. Через несколько дней они подошли к центру Дарксвампа, к болотам. Деревья росли не так часто, как в северной части. Не часто, но с размахом – это были деревья-гиганты высотой более ста метров, с пышными кронами. Часто их корни торчали на поверхности, что в сочетании с туманом делало сердце Дарксвампа одновременно жутким и сказочным местом, от чего Гретхилт ближе прижималась к Варгу. Внезапно орк вскинул руку с раскрытой ладонью – это был знак остановиться и осмотреться.

– Впереди что-то есть, – тихо прорычал гуманоид.

– Я тоже видел, что слева что-то шевелилось, – сказал Варг.

– Не только слева…, – добавил Дарт, вытаскивая из-за пояса топор и снимая со спины свой прямоугольный щит.

– Это потрескивание и цокотание начинает сводить с ума, – раздраженно подметил Варг.

– Может, повернем назад? – испуганно спросила Гретхилт.

– Не думаю что эта хорошая идея…, – тут же осек дворф и продолжил: – если это то, о чем я думаю, то занимаем круговую оборону…

– Да что это… мне кто-нибудь ответит? – дрожащим голосом спросила Гретхилт.

Она была готова схватить за бороду карлика и вытряхивать из него правду.

– Арахниды… У них тут рядом гнездо.

От ответа карлика красавица побелела. Во время путешествий с Олгой они всегда обходили стороной эти болота, кишащие одними из самых отвратительных, хитрых и жестоких существ во всем Ирии, – гигантскими пауками. Путешествиники стояли на тропинке, от которой по обе стороны начиналась топь, в тумане было сложно что-либо разглядеть.

Путешественники встали спиной к спине, готовясь к бою.

– Гретхилт, встань в центре между нами и посматривай не только по сторонам, но и вверх, и даже вниз! Эти твари обожают нападать со спины, пока жертва отвлечена, – командовал и пояснял Дарт.

– Граалк не любить паук.

– Чего же они не нападают? – поинтересовался Варг.

– Их тактика во время охоты – это запугать жертву и заставить бежать от звуков.

Как только, к ближайшему из пауков, жертва поворачивается спиной, так сразу тварь напрыгивает и кусает, отравляя жертву, – пояснил дворф.

– Эти звуки стали громче и чаще… Они приближаются!.. – заметила девушка.

– Их много, и сейчас нам будет весело!.. – пошутил и улыбнулся дворф.

Девушка вскрикнула, когда что выпрыгнуло из тумана на Дарта. Это было безобразное восьминогое и восьмиглазое существо – паук размером почти с карлика.