За гранью времени

Но оставаться в монстыре навсегда, только потому, что некуда идти, правильный ли это выход?

Настоятельница, видя ее нерешительность, решила помочь. Она дала Анне задание: отвезти письмо и подарки своей сестре, тоже настоятельнице монастыря, но в другом городе.

– Но это так далеко! – Испугалась Анна.

– Ты уже взрослая девушка, справишься. Поедешь не одна, я дам тебе повозку и кучера. Я давно не видела свою сестру, а в письме всего не напишешь. Расскажешь ей о нашем житье, посмотришь, как живут они. Их монастырь возле большого города.

Может быть, захочешь остаться там, выйдешь замуж.

– Я вернусь, матушка! – Возразила Анна.

– На все Божья воля. – Изрекла монахиня и перекрестила ее.

2. Навстречу приключениям

Встав спозаранку, Анна собрала котомку, застегнула на шее ожерелье, спрятав его под монашеское платье. Небольшая крытая повозка, запряженная каурой лошадкой, выехала из ворот монастыря и не спеша, покатилась по дороге.

Умытое росой, свежее летнее утро встретило птичьим щебетом и забытым запахом цветущих трав.

Анна с любопытством смотрела по сторонам. Она давно никуда не выезжала, и все вокруг казалось интересным и ярким. Будто протерли запотевшее окно, и окружающий мир обрел четкие формы.

Они ехали весь день, делали небольшие остановки в деревнях, лошадь отдыхала, – и потом двигались дальше. Ближе к вечеру, кучер стал искать ночлег. Они въехали в очередную деревню и остановились у трактира. Анна осторожно пошла вслед за кучером, придержав тяжелую дверь.

Их встретила дородная трактирщица, пригласила за стол и ушла на кухню. Молодая симпатичная девушка принесла тарелки, улыбнулась Анне, сочувственно глянув на ее монашеское одеяние. Они поели, потом кучер – здоровый, вечно недовольный дядька, заказал себе пиво, Анна захотела отдохнуть. Девушка отвела ее наверх, в комнату для ночлега. Показав Анне, где что находится, не торопилась уходить.

– Меня Марыся зовут, – устало сказала она, – а тебя?

– Меня Анна.

– А можно, я здесь немного посижу?

– Конечно, – удивилась Анна.

– Как только спущусь – тетушка, опять найдет какую-нибудь работу. Как вечер – гости собираются, дел много. Хоть передохну.

Марыся была миленькая, курносая, забавные кучеряшки выбивались из-под чепца. Они разговорились, оказалось – она тоже сирота, ее взяла к себе тетка. Все считали, что Марысе повезло – семья считалась богатой. Тетушка держала трактир, работала с утра до ночи – и заставляла работать всех.