Апельсин взрывает звезду. Часть первая

Я о том, что после твоего рапорта о смерти гражданских, по моему приказу тебя отстранили от заданий. Я же отделался только выговором.

– Вот значит, что тогда случилось. Ладно, кажется мы уже недалеко. – сказал Муршид и указал на мерцающий вдали, еле заметный, огонёк.

– Тогда поспешим. Чувствуешь дым? Там впереди наверняка топят печь, а значит, там есть тепло и чай, и неважно соленный он или сладкий.

– Лучше сладкий.

Неожиданно Томо замер как вкопанный.

– Ты видишь там впереди тёмную громадину? – сказал он.

– Да похоже на остов корабля, рыбацкий траулер не иначе.

Повернув голову на восток, путники увидели ещё пару зарывшихся ржавым килем в песок кораблей. Они, словно выброшенные на берег стальные киты, стонали от порывов проходящего через дырявую обшивку ветра, под необъятным куполом звёздного неба, упиравшегося в песчаный горизонт пересохшего моря.

– Я знаю, что это за место. – с тревогой в голосе произнёс Томо.

– Да что с тобой? Я думал подчинённых Рэкса ничем не напугать.

– Тише. Это и вправду всё очень серьёзно. Я знаю это место и что мы должны проверить. Только это по-настоящему плохая идея.

– О чем идёт речь?

– Поверь, нам лучше прямо сейчас убраться отсюда. Не моих сил, не наших общих не хватит, чтобы спастись, если что-то пойдёт не так.

– Так в чем дело?

– Муна.

– Командующий флотом поиска и колонизацией планет?..

– И не только. Ещё её отдел передовых исследований тесно, сотрудничает с флотом черных кораблей в области биологической защиты.

– Ну эту историю все знают. Её рассказывают новым офицерам перед первым заданием, разумные машины, неорганическая жизнь и все такое…

– Да, но видимо не всю историю. Меня тогда только-только перевели из звёздного флота во флот черных кораблей, и по стечению обстоятельств я оказался именно на той паре.

– О! Он реально жуткий. Помню, как наткнулся на него. Когда в первый раз его видишь, мурашки бегут по телу. Ни за что бы тогда не подумал, что буду проходить службу под командованием этого существа.

– Жуткий? А я думал тебя, всё-таки, всех больше из теней, напугала жрица? Ладно, ладно. Извини, не смог сдержаться.

– Так что там с двести сорок вторым?

– Рэкс прибыл перед началом операции.