Таня, Рита и Рыжик, или Повесть о рыжем котенке

Такая светлая, голубоглазая, золотистая, как солнечный лучик, превратившийся в прекрасный цветочек. Быстрым взором, говорившим о её пытливости и расторопности, девочка сразу увидела на руках старушки рыжего котёнка и, разумеется, не могла пройти мимо.

Девочка убыстрённой походкой подошла к ней.

– Здравствуйте, Татьяна Алексеевна!

– Это ты, Таня? – приподняла старушка голову, чтобы лучше видеть девочку.

– Да, – сказала Таня.

– Ты уже из школы пришла?

– Из школы, – переложила Таня сумку с книгами и тетрадками в другую руку.

– Чей это котёночек? В нашем доме таких нет. Такой хорошенький, рыженький. Как огнём горит.

– Кто-то подбросил к нашему дому. Сегодня утром, когда ты ушла в школу. А может, пришёл откуда-нибудь.

– Какой хорошенький, маленький, забавный… рыженький такой, – с ласковым умилением гладила Таня котёнка по всему тельцу.

– Маленький, слабенький. Мне так жалко его. Я его кормила булкой. Он пил водичку из лужицы.

О том, что над котёнком издевался Коля, Татьяна Алексеевна говорить не стала: не стоит огорчать девочку.

– Я сейчас принесу ему еду, – сказала Таня, продолжая гладить котёнка.

– Мама не будет ругать тебя за это?

– Нет, не будет.

– А папа?

– Папа у нас очень добрый. Он тоже не будет ругаться за это. Вы ещё посидите с котёнком?

– Посижу.

Таня стремительно сорвалась с места, точно вспорхнула, как перепёлка и, размахивая сумкой, побежала к подъезду. Татьяна Алексеевна не успела повернуться к дому, а её уже нигде не было видно. Буквально через несколько минут, запыхавшись, Таня вернулась с блюдечком со сметаной.

Села на брёвнышко рядом с бабушкой, взяла у неё котёнка, посадила к себе на коленочки и поднесла к носу блюдечко.

– Кушай сметанку, рыженький, кушай, а то ты сильно проголодался, – ласково и трогательно говорила Таня, любовно поглаживая котёнка.

Котёнок спокойно, без малейшего испуга смотрел на незнакомую девочку и тут же приступил к трапезе. Вылизал всю сметану, блюдечко стало чистым, как будто вымытым.

Он облизался, доверчиво посмотрел на девочку. Глядя на неё, он установил, что в этой девочке есть большая схожесть с его маленькой хозяйкой. У неё был точно такой же мягкий и тонкий голосок. Таня отставила пустое блюдечко на траву, сложила ладошки одна с другой, и котёнок устроился на них, как на перине. Так мягко было всегда у маленькой хозяйки. Он облизывал, обнюхивал Танины руки, ластился к этой маленькой девочке, в которой он готов был признать маленькую хозяйку.