Таня, Рита и Рыжик, или Повесть о рыжем котенке

Не забудешь?

– Разве я могу забыть о Рыжике? Для Рыжика я всё сделаю! – С детской самозабвенностью сказала Рита.

– Рыжик в коробке, – торопилась Таня, отходя от подружки.

– Найду, не волнуйся. Беги, а то опоздаешь. Быстрее беги!

Таня, размахивая сумкой, побежала на танцы.

Рита отправилась домой, чтобы взять еду для Рыжика. Она испытывала самые, что ни на есть сладостно-восторженные чувства от мысли, что Рыжик не пропал, не погиб и, в конце концов, нашёлся. Даже нежелание матери взять котёнка в квартиру не могло омрачить её радость.

Всё равно котёнок жив. Пусть мать не разрешит взять Рыжика домой. Но он независимо от этого будет жить, и она каждый день будет встречаться с ним, разговаривать с ним. Рита хорошо знала, что Рыжик любил лизать из блюдечка сметану. Это его любимое лакомство. Он ещё маленький и любит всё молочное. Чайной ложечкой она наполнила блюдечко сметаной и пошла к Рыжику. Дорогой думала о том, как бы он не убежал куда и не заблудился. Могут встретить большие собаки. Тогда ему станет несладко. Подойдя к Татьяне Алексеевне, поздоровалась с ней.

– Ты к Рыжику пришла? – спросила старушка.

– К Рыжику.

– Тебя как звать-то? А то я опять забыла. Мне Таня говорила, но я быстро забываю.

– Ритой меня зовут, – улыбнулась девочка, с уважением поглядывая на старушку.

– Ты Танина подружка?

– Да, мы с ней подружки. Мы с ней в одном классе учимся.

– В каком вы классе учитесь? Мне Таня говорила. Я уже забыла.

– В четвёртом.

– А я хотела тебя не пускать к Рыжику, – серьёзным тоном сказала Татьяна Алексеевна.– Думала, ты чья-то чужая. Таня меня очень просила смотреть за котёнком. Вот я и смотрю за ним. Как бы не удрал и не украл бы кто.

– Спасибо вам большое, – благодарно отозвалась Рита.– А вы тоже любите Рыжика?

– Я полюбила вашего котёнка. Он такой хорошенький, маленький такой. Как ребёночек. За ним надо хорошо ухаживать.

– Мы с Таней будем за ним ухаживать.

– Ухаживайте, ухаживайте. Вы хорошие девчонки. Я и вас тоже люблю, – сказала Татьяна Алексеевна и взяла свою палочку.– Я пошла отдыхать, – и, покряхтев, не без труда поднялась с брёвнышка и, шмыгая стоптанными каблуками стареньких башмаков, потихоньку пошла домой.

Рита стремительно бросилась к домику, видневшемуся из-под густой травы. Она с испугом подумала: «А вдруг там нет Рыжика? Вдруг бабушка просмотрела его, и он куда-нибудь ушёл?».