Желание

Когда, наконец, Эля вернулась за наш столик, а парни заняли свои места, Салават спрятался за меню. Он усиленно делал вид, что выбирает блюда, а моя Эля получила небольшую передышку.

– Лен, ну что за гадство! Почему именно сегодня я без макияжа? – вполголоса проговорила она, прикрыв рот рукой и избегая смотреть в сторону ребят.

– Успокойся, – тихо ответила я. – Ты прекрасна, как всегда.

И это было чистой правдой. Чёрные длинные ресницы, чёрные брови – Эле косметика была не особенно нужна.

– Лен, как так? Как так, а? – громким шёпотом продолжала подруга.

– Ну, вот так, – развела руками я. – Происходят иногда случайности, в которые поверить порой бывает трудно.

– Давай закажем ещё выпить, – попросила Эля и подозвала официантку.

Некоторое время мы говорили о какой-то ерунде. А когда принесли коктейли, Эля сделала несколько глотков и прикрыла глаза.

– Всё ещё больно? – тихо спросила я.

– Ты знаешь, нет. Всё со временем забылось, стерлось из памяти. Просто я сейчас думаю о том, что вся моя жизнь могла бы сложиться по-другому… Иначе… Если бы я тогда засунула свою глупую гордость куда подальше.

Если бы он пошел навстречу. Лен, может, он меня и не любил никогда?

Я промолчала. А что тут скажешь? Да и зачем? Какой смысл? У каждого уже давно своя жизнь.

Один из парней обратился к Эле. Она подошла и присела к ним за столик.

Мне было очень сложно понять, что она сейчас чувствует. Как это – спустя много лет встретить человека, в которого была когда-то влюблена? Возможно ли, чтобы что-то осталось? Десять лет… С ума сойти.

А за соседним столом тем временем происходило то, за чем было неловко наблюдать, даже как-то постыдно. Как в щёлку или замочную скважину. Вроде обычная беседа, общение некогда знакомых людей. Только вот чувства, тщательно скрываемые, всё равно заметны. В каждом движении, жесте, взгляде, реплике. Причём как у него, так и у неё… Милая моя, да что же с тобой происходит?

Эля опрокинула в себя рюмочку наливки и засмеялась над шуткой сидящего рядом с ней парня.

Салават молчал, сверлил её напряжённым взглядом и хрустел суставами. Будто руки чесались врезать другу за то, что претендует на её внимание.

Наконец, поводов находиться за столом не осталось, а может, просто уже не было сил, и Эля снова пересела ко мне.

– Я с тобой, – тронула я её за руку.

– Спасибо, я знаю, – грустно улыбнулась она.

А потом поднялась и направилась в сторону холла:

– Я на минутку, извини.