Однажды во Франции

Болезнь надолго не отстала.

К Жан-Жаку вновь вернулась боль.

Недомогание и боли

Опять испытывает он.

Забыв про праздность и застолье,

К врачу приходит на приём.

Он в кресле, лампа ярко светит.

И видит, словно в дивном сне,

У эскулапа в кабинете

Свои картины на стене.

Теперь нелепые вопросы,

Уже не смотрятся как вздор.

Красноречивее не просто

Ему поведать приговор.

Он болен, смерть не за горами.

Идёт Жан-Жак, не чуя ног.

К чему теперь вино и дамы,

Когда пора подбить итог.

На что он свой талант растратил,

Крутя Фортуны колесо?

Дурман, продажные объятья.

Он вспомнил Пабло Пикассо.

Как тот сказал в зените славы,

Своим друзьям на склоне лет,

Что толстосумам на забаву

Сменил талант на звон монет.

Со  временем, шагая в ногу,

Свои шедевры, не любя,

К почёту протоптал дорогу,

При этом потеряв себя.

Теперь пришло Жан-Жаку время,

Понять, почуяв жизни край,

Что, не засыпав в землю семя,

Увидишь, вряд ли урожай.

Всю жизнь парил под облаками.

А что он видел на пути?

Старик душой, хотя годами

Не разменял и тридцати.

Он должен написать картину

Под стать великим мастерам.

Ныряя в вечности пучину,

Вложить в неё весь свой талант.

Для патриота Орлеана,

Прекрасней не найти сюжет,

Чем подвиги Великой Жанны,

В неполных восемнадцать лет.

Не размышляя о кончине,

Жан-Жак слабеющей рукой,

Писал великую картину,

Не покидая мастерской.

Откуда только взялись силы?

Назло невзгодам и беде,

Писал, пока засеребрилось

На голове, и в бороде.

Охвачена огнём девица.

Немало лет прошло с тех пор,

Как на холсте у живописца

Под нею был зажжён костёр.

В очах её играет пламя.

Толпа от ужаса кричит.

Под взглядом девы Орлеана

Дрожат от страха палачи.

Живой пример перед глазами.

Непобедима Жанна д’Арк.

И холст с последними мазками

Музею передан был в дар.

Теперь ужасный рок не страшен,

И по булыжной мостовой,

Как серебрянкою окрашен,

Бредёт художник весь седой.

Уже не ощущая боли,

Прочь от невольницы своей,

Шагает улицей де Голля,

Пугая стайки голубей.

Как будто новым человеком

Родился. Перед Богом чист.

Впервые он за четверть века

Держал в руках газетный лист.

Открыв четвёртую страницу,

Он взор свой отвести не смог.

Жан-Жак невольно удивился,

В углу, увидев некролог.