Живой уголок. Сборник рассказов

– Теперь я свободна, как птичка! – весело выкрикивает Света, выбегая на террасу. Перед нами дворец. Балкончики на фасаде, готические шпили, просторная площадка-терраса с постриженными кустарниками и мраморными львами. С площадки вид на акваторию города – утром акварельно смазливое море. Это дом Миранды. А Света, пожалуй, единственная её близкая подружка из местных. Пухлая белёсая девчонка с маленькими серыми глазками и косолапыми ножками. Она забежала в туалет и вернулась к Миранде на террасу.

– Так говорит баба Флора с фуникулёра.

Ты её знаешь? У неё сын погиб. Разбился с «высокого берега». Она раньше была учительницей, а теперь вот… А ещё говорят, она своего мужа от рака вылечила. Там чё-то – водка с махоркой что ли, не помню. Ежедневно. Теперь он пьёт.

Света звонко смеётся и подсаживается к Миранде на лавочку. Подле них – стол с чаем. Над ними – спящий лев. Они как две футуристические княжны – Миранда в чёрном купальнике, Света в лёгком полынном платьице – чинно пьют чай. Повсюду треск цикад накаляющегося дня.

В этот день отец Миранды улетел в Москву, и она решила покататься на его катамаране. Катамаран моторный, с отцом они не раз кружили на нём по бухте, и Миранда была уверена, что управлять им сущие пустяки. Но, как только джип отца выполз из гаража под террасой, и Миранда осталась одна в доме, она испугалась задуманного. Вспомнила тяжелый двукорпусный катер с мощным мотором и почувствовала себя ребёнком. Для храбрости она вызвонила Свету. Тут же поняла, что это уже не то.

Подружку встретила в раздражённом от своей трусости, настроении.

Теперь она задумчиво смотрит на море. В длинных пальцах ключи от эллинга. Ожидает, когда Света закончит свой церемониал утренних посиделок. На вопрос о том, умеет ли она управлять катамараном, злобно отвечает: – Слушай, ну хватит ерунду молоть, Светка! Чего там управлять? Пойдём уже…

В беспорядке, чайный сервиз остаётся на столике.

Утреннее море напоминает больничный покой. Запах йода, расползающиеся в воде бинты.

Пена пузырится на гальке, как таблетка аспирина. Настежь открытые окна. – Ух, хорошо! – грубо восклицает Миранда. – Пробороздим, Светка!? Гладь?! Они спускаются к эллингам. – Мирандочка, а я, кстати, плавать не умею, – притворно куксится ей в спину Светка. – И не понадобится!

Вдоль берега, у самой воды расположен ряд одноэтажных зданий, увешанных кондиционерами и спутниковыми антеннами, – безоконные кубики на ржавых сваях. В один из них входят девчонки.