Живой уголок. Сборник рассказов

Воспалённые от моря глаза, плоские, слезящиеся, в красных прожилках лопнувших капилляров бляшки, скользят по Свете и задумчиво останавливаются на Миранде.

Пловец делает два гребка, хватается за винт. Миранда мрачнеет и даже немного сутулится, словно готовясь к схватке. Света, ничего не замечая, тарахтит как заведённая.

– Здрасте. Мы тут вот. Перевернулись. Уже давно. Вы не могли бы сплавать на берег и позвать, кого-нибудь.

– А где берег-то? – говорит незнакомец и переводит свои рыбьи глаза на Свету.

Та теряется. – Вон там. Ещё видать немножко.

Света показывает рукой, и её румяное лицо искажается от страха. Человек хрипло смеётся

– Можно я…

Не дожидаясь ответа, он подтягивается, выпрыгивает на борт и договаривает.

– …отдохну чуток с вашего позволения. Значит, говоришь, плохо видно берег-то?

Загар у пловца красный. Кожа как у индейца. Сухой мускулистый мужчина, он и походил бы, на какого ни будь, апачи или гурона, если бы не выбеленные солнцем волосы. Сидя на краю, он щурится в сторону побережья, затем, о чем-то задумавшись, смотрит на свои руки.

Пальцы и ладони изъедены соленой водой. Незнакомец переводит взгляд под ноги, на зелёные волны.

– А вы что, плавать не умеете?

Миранда молчит. Она притаилась сзади и сосредоточенно смотрит ему в спину. Света серьезно отвечает: – Я не умею. А она умеет. А вы откуда плывёте?

Мужчина поднимает голову. Как перед гимнастическим упражнением делает короткую паузу: – Издалека, – говорит он. Резко две его руки вылетают в стороны.

Одна хватает Миранду за лодыжку, другая – Свету за ворот платья. Света вскрикивает, а Миранда, как будто ожидая этого, спокойно смотрит себе на ногу.

– Что, что? Отпусти! – пищит Света

Следующим движением незнакомец бросает её в воду. С другой стороны, тут же получает удар коленом в лицо. Смуглое крупное колено. Голова запрокидывается, но рука не отпускает лодыжку, а наоборот, тянет на себя. Миранда с грохотом падает на спину. Пловец прыгает и прижимает её к обшивке.

За бортом крик, хрипение, плеск воды.

Миранда в упор смотрит на чужака и с прежним спокойствием говорит. – Она утонет.

Незнакомец вытирает о своё плечо окровавленный рот, оглядывается, лицо его не меняет выражения. Он не отвечает, а медленно ведёт кисти Миранды к её макушке, и сжимает её запястья одной рукой. По мокрым телам волнами ходят напрягающиеся мышцы. Её, тщетно преодолевающие нападение. Его – создавая оковы.