Один лишь шаг. Повесть

Тугрики сейчас особенно нужны каждому, но цель святая – выпускной! Соберём и гонцов пошлём за горячительным…

Наскребли сто сорок рваных курсантских. Однако столько и учитель за месяц не заработает!

– Кровные! Негусто, конечно, но для затравки хватит, – удовлетворённо хмыкнул Стреляный, один из заводил стихийных собраний.

В роте всем было известно, что пара вёдер браги, шинелями старыми от посторонних недобрых глаз тщательно прикрытая, дожидается своего звёздного часа, нетерпеливо побулькивая. За капризами нежного напитка зорко следит Вовка Попугайчик, часто ночуя в баталерке на лавке.

Почему именно Вован? Во-первых, он вне подозрения: поручено ему форму курсантам выдавать и вещи хранить, по приказу командира. Во-вторых, Вовчик – знаток и ценитель хмельного зелья. Всё о браге от мамки ему известно доподлинно ещё с детских лет.

Покупку и доставку водки выпускники доверили Быченко и Пикалёву, Джуне и Пике. Они всё равно собирались в Петрозаводск за прикидом к выпускному, стало быть, и для общества могли оказать услугу неоценимую.

В поселковом магазине норма – бутылка алкоголя в месяц на человека, и всегда есть риск на командиров или мастеров нарваться. Да и не факт, что продали бы им. А кому, скажите, интересно накануне большой жизни без диплома остаться?

Чтобы выполнить опасное поручение, требовались люди особенные, головастые. Во всем основательный, Женька Быченко напрасный риск отвергал категорически и потому тщательно обдумывал план поездки. А его дружок Лёха Пикалев обладал наглостью, «вторым счастьем», в той удивительной мере, что видавшие виды мужики от него в винной очереди шарахались.

Словом, вполне они друг друга дополняли как команда: Пика зарвётся – Джуня остановит, а Джуне пробивной силы не хватит – Пика протолкнёт. Незаменимые люди, что ни говори!

Доверяли парням по одной причине: в кражах замечены не были. Правда, Пикалёв не брезговал иногда у земляка – малолетки гражданским прикидом разжиться для похода на танцы и не возвращал то, что понравилось.

Так это разве грех? И у него в своё время деды лучшее отбирали. Ну, было и быльём поросло, что вспоминать?

Другое дело – Быченко. Прошлым летом Женька на суровой реке с нежным женским именем Лена заработал себе денег на модную кожаную куртку. Вот вам и доказательство, что надёжный это человек, не транжира, мечту сможет сделать явью.

И решили однокурсники: быть Джуне мозговым центром операции: «Даёшь выпускной!» – а Пике – её руками.