Племянница

Всё – от кафе с незамысловатыми названиями до просторных выставочных залов – в «Бахусе» было наполнено жизнью, своей атмосферой, стремлением молодёжи себя показать и на людей посмотреть. В этом арт-квартале встречались самые разные персонажи, начиная с чопорных выпускников бизнес-колледжей и заканчивая самыми отъявленными хулиганами. Основная экспозиция располагалась в двухэтажном здании из красного кирпича, некогда служившем фабрикой по изготовлению обуви.

– С днём рожденья, детка, – улыбнулась тётя, видя округлённые от радости глаза племянницы.

– Это… нет… не может быть! – воскликнула Эстер, поразившись увиденному, и бросилась на шею к тёте. – Тая, я тебя обожаю!

– Эй, я же за рулём!

– Прости-прости, – девушка тут же отпрянула, – я просто не могу поверить! Я ведь так давно об этом мечтала!

– Ну, теперь одна твоя мечта сбылась, надо бы и новую придумать.

Через десять минут машина остановилась возле небольшого здания, чьи серо-чёрные стены кто-то изрисовал необычными надписями в стиле «Мама, где папа?» и «Давай помолчим вместе».

У входа в здание бывшей фабрики Эстер и Таю встретила миловидная девушка, которая привлекала внимание своими волосами – они имели какой-то неестественный оттенок, словно она надела парик или вылила на голову ведро алой краски. Впрочем, люди, любящие поэкспериментировать с внешностью, в Бахусе встречались на каждом шагу.

– Здравствуйте, я Голандора, – представилась она, протягивая руку для рукопожатия.

 – Рада встрече. Я искусствовед и координатор этой выставки. Мисс Хиггинс…

– Называй меня Таей, Голандора, я уже не раз просила тебя об этом! – по-доброму нахмурилась тётя.

– Да, Тая показала мне копии твоих рисунков, и вместе с ней мы отобрали самые лучшие. Гости уже приходят, пойдёмте же скорее! – сказала Голандора, и её ресницы запорхали, как крылышки стрекозы. Эстер кивнула, тепло улыбнувшись девушке. Сердце бешено стучало в груди, сходя с ума от волнения.

Впервые в жизни её картины выставили на суд общественности, их увидит не только Тая, но и другие люди, совсем ей незнакомые. Вероятно, они разбираются в живописи и выскажут своё профессиональное мнение.

«Понравится ли им? Надеюсь, что да…» – обеспокоенно подумала Эстер.

Выставка проходила на втором этаже здания, в одном из основных залов, где можно было легко запутаться без указателей.