Чёрный дождь 2

Внизу что-то происходило. Из-за темноты многое было непонятно, но судя по светящемуся глазу жертвы, робот метался то в одну сторону, то в другую, потом разбежался и попытался вылезти наверх по черной промасленной стене. И тут внезапно всё закончилось. Тьма неуловимо пришла в движение, накрыла робота, даже сквозь шум я услышал, как зашипел затухающий котел автоматона. Внизу всё замерло, толпа радостно взревела.

– Обволакивающая тьма, опускалась на истомленную землю, поглощая корыстное сердце, навеки успокоенного злодея! – раздался радостный вопль блондина.

Девица в черном восторженно захлопала и попыталась его поцеловать. Парень решительно ее отодвинул и продолжил: – Это закон подлунного мира! Хтонические силы природы всепроникают в естество мироздания…

– Вот это наша Большая Черная Яма, – услышал я знакомый голос, обернулся и увидел Рохлю. – Вот она, наша главная достопримечательность.

– Несложно догадаться. А вот скажи мне, уважаемый Рохля. Что это у вас там в Яме такое шевелится?

Робот внимательно уставился на меня, как будто прицениваясь.

– Денег не дам, просто так рассказывай, – я решил сразу пресечь разговоры на эту тему.

– Совсем не дашь? – как-то жалобно переспросил он.

– Посмотрим, как ты себя вести будешь.

– Там Капелька ползает, – затараторил автоматон. – Мы ее кормим и поим. А Добрый Ключ ее доит. А потом кормит нас. Так и живем. Круг жизни. У Доброго Ключа, кстати, примечательная история, могу рассказать. Всего одну крону. На самом деле его зовут…

– Постой.

Как это – доите? – не понял я.

– Ну как доим. Мазутом. И не мы, а Добрый Ключ. Ты же заправлялся мазутом? Так вот, это оттуда, – Рохля махнул в сторону Ямы.

Я невольно глянул на странное, еле заметное шевеление в непроглядной темноте. На плечо мне опустилась железная рука. Я вздрогнул.

– Всем чужакам предписано явится на аудиенцию к Доброму Ключу… – начал вещать мэр Тулли.

– Да, понял я, понял. Идемте. Только я вот одного не пойму. Этот городок находится на территории Союза.

Почему вы бросили в Яму столичного солдата?

Мне никто не ответил.

***

Какой длинный коридор. Под ногами гремели железные плиты пола. Вокруг постоянно что-то двигалось, крутились шестеренки, работали поршни, звенели цепи, шипел пар и сильно пахло смазкой. Складывалось ощущение, что я не в здании фабрики, а внутри огромного механизма.

Мэр подошел к высокой двустворчатой двери. Снял цилиндр, оглядел меня и полицейских.