Тишина

Над парковкой возвышался огромный, слабоосвещенный склад. Темные стены, граффити. На втором этаже, рядом с парящей трубой вентиляции, грелся облезлый кот, внимательно наблюдающий за Иваном. Эта промзона и этот склад служили отличным прикрытием для клуба. Каждый день, с утра, склад начинал работу в тот момент, когда такси развозили последних посетителей казино. Целый день тут шуршали роботы-погрузчики, виртуозно пытались разъехаться грузовики, бегали курьеры. Вечером охрана закрывала и опечатывала склад, спускалась вниз, и начиналась вторая половина жизни этого здания.

Как на монете. Орел и решка. Засыпают клерки, просыпаются крупье.

Иван спустился вниз по мрачной и как будто заброшенной лестнице, аккуратно освещенной тусклыми микролампочками среди специально разбросанного мусора. Сказал пароль, кивнул управляющему. Обменял часть денег на фишки и отправился в “красный” зал. Посмотрел, как и где играют, подсел за один из покерных столов. Робот-официант принес виски. Пас, пас, снова пас.

Сегодня карта явно не шла. Внутри собирался какой-то неприятный комок. Иван все чаще поглядывал на “черный” зал. Игра не захватывала, как это обычно бывало. Зачем он сегодня сюда пришел? Ответ был на поверхности. Он пришел послушать певицу. И главное, он не хотел в этом признаваться. Это злило. Очередной раз пасанув, Иван забрал оставшиеся фишки и встал из-за стола. К черту покер. Куда дальше? Слева стояли, призывно мигая, игровые автоматы. Справа, на сцене “красного” зала, выступал фокусник. Закатав рукава и показывая, что в его руках нет имплантов, он творил свое нехитрое волшебство. Оживлял голограмму в обычную девушку и наоборот, управлял тенями, снимал у зрителей коммы, пока те ничего не замечали. Иван смотрел за выступлением пару минут, но потом решился.

В Черном зале играли незнакомые музыканты. Ни звон автоматов Красного зала, ни грохот “Бездны” не проникали за звуковую защиту. Было тихо, спокойно, царил приятный полумрак. Единственным ярким пятном была большая барная стойка.

Иван забрался на стул недалеко от Фимы.

Робот мгновенно появился рядом и молча налил виски. Капитан сразу выпил. Как лекарство. Как заправляют топливо роботы. Им, железным, все равно, что заливать в себя. Пьют всё, что горит. Иван видел одного бота, который на спор выпил банку краски. Пахло потом от него не очень, особенно после того, как он добавился растворителем. Но на его физическом состоянии эти эксперименты никак не сказались.