Песчаный фён. Часть первая

В новостях упустили еще один факт: демонстранты рвутся к военной академии, гарнизон которой занял оборонительные позиции по периметру здания.

Ылхан-паша, как в тумане обернулся на слова помощника и в полном оцепенении спросил:

– Почему вы все время раньше меня узнаете обо всем?

Куохтли переглянулся с молодым человеком, сильно потрепанным на вид за последние часы.

– Думаю, скрывать не имеет смысла, – произнес стильный оборванец.

Помощник кивнул.

– Агент Куохтли, разведывательная служба Земли.

Глава марсианского филиала.

– Агент Эрих Берне, недавно прибывший на службу.

У Челика без преувеличения сказать отвисла челюсть:

– Но позвольте… – растерянно возразил губернатор. – Марс – земная колония. Какое отношение к ней имеет агентурная разведка?

– Самое прямое что ни на есть… – устало начал разъяснять Эрих.

– Господин Берне, сейчас не до лекций. Положение угрожающее. Я не могу с уверенностью утверждать, но нечто похожее творится в большинстве городов планеты.

Боюсь, мы вынуждены пойти на поводу требований народных масс и тянуть время, пока не придет помощь из городов, не охваченных беспорядками, или запросить Землю по секретной частоте. В любом случае шифр они разгадают не скоро.

– Постойте, Куохтли, – заговорил губернатор, – если верить вашим словам, а причин лгать вам нет, то получается, что происшествие выходит за рамки массовых беспорядков…

– Все верно, вы размышляете в нужном направлении. Это революция. Тщательно спланированная.

Вы должны выйти к народу, успокоить и наобещать золотые реки. Выполнять все это от вас никто потом не потребует, ваша задача – протянуть время.

– Нет! Я не самоубийца! Это слишком опасно.

– Сейчас вы подписываете себе смертный договор куда вернее, чем если выйдете на балкон! – поддержал Куохтли Эрих Берне. – К тому же вы – последняя надежда человечества.

– Хорошо, я попробую… – сказал губернатор. – Куохтли, я буду готов через десять минут.

Губернатор удалился в гардероб.

Как только за Челиком закрылась дверь, Куохтли проговорил:

– Ловкий ход, стоит только упомянуть о спасении человечества, так все они распускают перья и становятся невероятно храбрыми. Я лично на такое бы не пошел.

– А зачем тогда в такой сфере работаете?

– Мне хорошо платят, – усмехнулся Куохтли.

Губернатор появился даже раньше, чем обещал. Он явился в лучшем костюме, что у него был. И окрепшим голосом сказал:

– Ну что ж, начнем.