«Все хорошо, прекрасная маркиза»

Посмотрев на почему-то сразу отдалившийся берег, Владимир заволновался. Мелкие волны бились о крутые бока скалы, они приподнимали и его, пытаясь стукнуть о камни. Он упирался в уступ при накате и судорожно цеплялся за него при откате волн. Изрезав в кровь руки, Владимир оттолкнулся от скалы, лег на спину и поплыл к берегу. Он постарался успокоиться. Вода держала хорошо, он лишь тихонько пошевеливал руками, набираясь сил. Невдалеке в небе пролетел военный истребитель. Солнце клонилось к закату и слепило глаза. В голове промелькнула шальная мысль про акул, приплывающих на запах крови.

И хотя на средиземноморье акул не видели, Владимир инстинктивно напрягся, перевернулся на живот и поплыл по-морскому, все-таки побыстрей. Он не стал напрягать ноги, чтобы судорога не стянула их. И когда недалеко от него появилась лодка, он окончательно успокоился и более уверенно и энергичнее заработал руками. Лодка некоторое время шла параллельным курсом, и когда до берега оставалось метров двадцать, повернула в сторону.

– Спасибо, – чуть слышно прошептал Владимир и через некоторое мгновение ногами ощутил дно.

Он повернулся к острову, поднял из воды кровоточащие руки:

– Ну, спасибо тебе за гостеприимство. Век тебя не забуду.

Он сжал ладони вместе, чтобы не привлекать внимания и вышел на берег. Остальную часть пути он прошел по берегу, иногда заходя в воду, чтобы смыть кровь. Ветерок и солнце быстро обсушили спину и словно тысячи мелких иголок впились в нее. Морская соль докучала и здесь.

– Ничего, ничего, – успокаивал себя Владимир, – больше йода войдет в организм, дурости поменьше будет.

А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо.

Он подошел к заборчику, отделявшему муниципальный пляж от частного пляжа близстоящего отеля, взял свою сумку с одеждой, шлепки и, не одеваясь, пошел к высокому каменному бордюру у дороги, на котором люди переобувались, стряхивая песок со ступней. Достал полотенце, с сожалением посмотрел на свои руки, кое-как одел шорты, нога об ногу стер песок, надел шлепки и с содроганием поводя плечами, медленно побрел по улице к отелю.

В отеле быстро залез под душ, смыл соль, вздохнул облегченно.

Глава 2

На следующий день утром Владимир с трудом согнул кисти.

– Это же надо, поплавал в море, называется. А как сегодняшний утренний морской моцион? Пропускать нельзя. А сначала завтрак и открытие рынка, потом по ситуации.

Владимир спустился в буфет. Кое-как набрал утренний кофейный рацион, сел за столик.