Дыши, Софи, дыши. Раньше я просто вдыхала воздух, сейчас научилась дышать.

 – Я уже начала за тебя переживать! Почему ты не отвечала на мои звонки? Ты хорошо себя чувствуешь?

– И я рада тебя слышать, мам, – отвечаю я. – Ну, во-первых, телефон стоял на беззвучном, а во-вторых, сейчас только семь утра, а в такое время я обычно сплю и…

Она, совершенно не слушая меня, продолжает:

– Я звоню спросить, пришли ли результаты твоих анализов? Марк сказал, что их должны были прислать сегодня.

– Когда ты уже успела с ним пообщаться?

– Вчера вечером, детка, – мягко произносит она, но быстро возвращаясь к своему обычному тону, торопливо добавляет: – Он, в отличие от тебя, не забывает про бедную женщину и звонит мне каждый день.

Я закатываю глаза, пытаясь скрыть раздражение:

– Вот видишь, какой у тебя замечательный зять. Хотя это ты и так знаешь, ты же его мне выбрала. Так почему бы тебе не обсудить все с Марком?

– Ну, во-первых, Софи, – возражает она ледяным голосом, – ты любишь своего мужа. А во-вторых, совершенно не стоит разговаривать со мной в таком тоне, я лишь интересуюсь твоим здоровьем.

И разве так сложно сообщить матери, что ты здорова и у меня наконец-то появится внук?

– Ладно, ладно, извини, – выдыхаю я. – Анализы придут только вечером, и я тебе обязательно позвоню. А сейчас мне пора, пациенты ждать не будут.

– Жду звонка, – быстро произносит она и отключается.

Несколько секунд я смотрю на потухший экран телефона, после чего кидаю его на кровать и падаю рядом.

Что сказать Марку, когда вечером он увидит, что с моим здоровьем все в полном порядке? И как объяснить маме, что я пока не готова к детям?

Вспоминаю ее слова: «Софи, тебе уже почти тридцать, ты не молодеешь, да и я тоже, и самое время подарить мне внука или даже двух».

А дальше обычно следует длинная тирада о том, что рожать после тридцати очень опасно и что мой муж обязательно меня бросит, если у нас не появится ребенок.

И Марк, и мама уже который год настаивают на детях и делают для этого все возможное.

Я, конечно, согласно киваю, но продолжаю втайне принимать противозачаточные. Ребенок – это слишком серьезно, чтобы слепо довериться их мнению и сделать в очередной раз так, как хотят они.

Я перевожу дух. «Дыши, Софи, дыши».

Именно этими словами отец успокаивал меня в детстве. И это работало. Всегда. И хоть мне уже двадцать девять, я ежедневно продолжаю повторять себе эти три магических слова, словно заклинание, способное решить все проблемы.