Старые русские. Книга 1. Любовь

Кулаков был человеком хрущевского склада, не бюрократ, а работник, который чувствовал личную ответственность за бедственное положение экономики страны. Горбачев привлек энергичного властного Кулакова своей молодостью, университетским образованием и готовностью с головой отдаться новым идеям.

После безликой рутинной работы выучка у Кулакова для Горбачева стала временем максимальной рабочей отдачи. Кулаков привык проверять на месте, как исполняются его распоряжения, а так как он всюду успевал, то бросал Горбачева на самые разные участки сельского хозяйства, для которых у того не хватало знаний и опыта, и Горбачев был вынужден учиться на практике.

Когда Кулаков назначил его руководить сельским хозяйством, Горбачев стал по сути «правой рукой» первого секретаря и принял непосредственное участие в его смелой попытке децентрализации сельского хозяйства.

В 1964 году Кулаков принимал «у себя» на юге высоких кремлевских гостей. И именно здесь возник заговор, приведший к падению Хрущева.

Заговор удался, и Хрущев ушел с занимаемого поста. Уже через два месяца после этого самый случайный и неприметный участник разговора Федор Кулаков был вызван из Ставрополя в столицу, в Центральный Комитет заведовать сельским хозяйством всей страны.

У Михаила Горбачева появился в столице влиятельный патрон, который не забывал своего ставропольского помощника, встречался с ним в Москве на съездах работников сельского хозяйства и всячески способствовал его продвижению к вершине власти в Ставрополе.

Таким образом, уже в 1970 году в 39 лет Горбачев стал первым секретарем Ставропольского края, безраздельным хозяином огромной и экономически важной территории страны.

Горбачев встречал самых важных гостей на ставропольском аэродроме, сопровождая их в обкомовском ЗИЛе до места отдыха, навещал время от времени, чтобы узнать, все ли в порядке – вел себя, как и положено гостеприимному хозяину, и постепенно завязывал более близкие отношения с руководителями страны.

Поворотную роль в судьбе Горбачева сыграли регулярные осенние наезды в 70-е годы на кавказские минеральные воды Юрия Владимировича и Татьяны Филипповны Андроповых. К тому же Ставрополье было родиной Андропова, и привязанность к родным местам была одной из его немногих эмоций.

Андропов жил в уединенном коттедже и ни с кем не общался, если не считать регулярно приезжающих к нему из Москвы сотрудников организации, которую он возглавлял.