Художница

– Базиль, принеси Ярославу мое ружье и все остальное для охоты! – крикнул дядя.

– Какое именно ружье желает господин Ярослав? – спросил дворецкий.

– То, гладкоствольное, с художественной гравировкой, – ответил дядя.

– На кого мы будем охотиться? – поинтересовался я.

– Сейчас самое время для тетеревов. Но если повезет, можем встретить и кабана, – ответил дядя.

– И не только кабана, – добавил Мирослав. – Если зайдем в чащу, то наткнемся на оленя.

Вернулся Базиль с какими-то вещами и подал мне ружье.

Оно больше походило не на орудие убийства, а на произведение искусства. Позолота, гравировка и даже роспись по дереву. Я с опаской взял оружие и запихнул в кожаный чехол. Потом быстро оделся и встал у выхода в ожидании спутников. Через минуту появился дядя. Охотничий костюм еще больше полнил его, а ремни и подтяжки впивались в жировые складки. В руках он держал французское крупнокалиберное ружье.

– Все готово? – спросил Мирослав.

– Да, – ответили мы хором.

Вся компания вышла из здания и направилась к кучеру.

Карета заметно просела под нашим весом. Путь предстоял долгий, так что я рассчитывал подремать и тем самым компенсировать бессонную ночь. Но мои ожидания не оправдались: дядя и Мирослав то затягивали песню, то спорили по пустякам.

– Мирослав, а какой у нас с собой алкоголь? – спросил дядя.

– Я взял только брагу.

– Брагу? Как ты ее пьешь? Это же помои! – возмутился дядя.

– Не так уж она и плоха. Ведь она моя, домашняя. – Мирослав протянул флягу с жидкостью Яну.

– Я не буду, дай лучше Ярославу.

– Будешь? – обратился ко мне Мирослав.

– Не откажусь. – Я взял флягу и сделал глоток. Приторный вкус меда оттенялся запахом хмеля. – Пить можно.

– Вот видишь, Ян! Мальчику понравилось. – Мирослав достал еще одну флягу из своего ранца и сунул мне. Я молча принял подарок.

– Он просто ничего не смыслит в алкоголе, – раздраженно ответил дядя.

– Если ты хочешь, Ян, можем по пути заехать в винную лавку, – предложил Мирослав.

– Хорошая идея! Кучер! Меняй курс! Мы направляемся в лавку!

– Дядя, ты ведь обещал, что ограничишься одной кружкой пива в день, – возразил я.

– Ты не понимаешь, Ярослав. Охота – особенное дело. Без спиртного нельзя! Как завещал великий господин Филип, «На охоте нужно пить и стрелять». – Дядя засмеялся.

– Золотые слова! – добавил Мирослав.

Карета съехала с дороги и направилась в город. Холодный ветер обдувал мне лицо, и, чтобы согреться, я пил брагу.