Изгнание Айвиэна

К моменту, когда Светлейшая скрылась за горизонтом, завеса была настолько плотной, что не было видно даже призрачного намёка на свечение Забытого. Все окружающие земли окутала настолько густая темнота, что юноша едва мог различить собственные руки. Казалось, будто сама природа решила помочь Айвиэну в осуществлении его плана.

С мрачной решимостью на лице он начал путь.

Получив приглашение от темноты, юноша решил не затягивать с переходом. Едва тень от деревьев, под которыми он прятался, стала неотличима от окружающей тьмы, путник двинулся в сторону Восточного Дозора.

Массивное сооружение, внушавшее трепет при свете дня, теперь было едва различимо даже для привыкших к темноте глаз. К счастью, свет в окнах и пламя факелов на переходах прекрасно указывали путь.

Двигаться приходилось предельно осторожно. Разумеется, юношу вряд ли заметили бы в такой темноте, а песок поглощал звуки шагов. Но любой неосторожный звук разнёсся бы по округе раньше, чем Айвиэн успел бы выругаться, и вся скрытность пошла бы насмарку.

И чем ближе была цель, тем чаще казалось, что даже мерный стук сердца оглашает долину подобно колоколу.

И вот массивное тёмное очертание Дозора возвышалось в нескольких десятках шагов перед странником. К этому моменту биение собственного сердца было единственным, что слышал молодой человек. Перспектива быть замеченным совсем не способствовала спокойствию. В лучшем случае ему пришлось бы просто быстро убегать и надеяться, что силуэт примут за случайно забредшего на равнину зверя, а в худшем – близко познакомиться с Железными вратами.

Спустя несколько минут над головой навис первый из мостов, соединяющих башни прохода. Благодаря свету факелов легко было заметить, как его полоска пересекала тёмно-серую пелену небес. Неосознанно для себя бывший вор стал двигаться ещё аккуратнее, хотя это казалось невозможным. Эхо от любого звука тут усиливалось, и даже лёгкий ветерок отзывался тихим гулом.

Шаг… Ещё шаг…

Внезапно округу озарил громкий металлический лязг.

Айвиэн, находившийся в тот момент как раз под вторым переходом, содрогнулся. Его сердце на мгновение остановилось, с тело пронзил смертельный озноб. Вопрос «Что произошло?» вспыхнул в голове, словно молния посреди ночной грозы. Всё ещё стараясь не раскрыть себя, молодой человек изо всех сил прижался спиной к стене, стараясь то ли превратиться в тень, то ли слиться с каменной кладкой.

На одном из мостов кто-то замахал факелом и стороны в сторону.