Орден Белого Креста

– Мне тоже так кажется, если мы завтра пойдём в таком же темпе, то успеем прибыть раньше ярмарки, – весело ответил Эрно, помогая другу разжечь костёр.

– А мы с тобой оказывается отличная команда!

– Согласен.

Когда палатки были собраны и костёр припекал своим жаром, Имрус достал два куска мяса, завёрнутых в ткань.

– Вот, держи, – мальчик протянул один кусок другу, – мама дала перед нашим походом.

– Оно сырое? – спросил Эрно, принимая гостинец.

– Конечно сырое, жареное бы испортилось, а это мы сейчас приготовим.

Парень быстро зажарил мясо, и они приступили к трапезе.

Меж деревьями выглянула луна. Сквозь редеющие облака она светила на ребят, готовящихся ко сну. Когда практически стемнело, Имрус собрал остатки ужина и, предварительно завернув их в ткань, сложил обратно в мешок. Эрно уже лежал под навесом и тихонько посапывал. Ветер в лесу стих, и ночь стала совершенно спокойной. Имрус долго лежал, мечтательно глядя в потолок. Он не мог уснуть, находясь в предвкушении ярмарочного праздника и веселья, которое их ожидало.

Но всё же ему пришлось перебороть свою бессонницу, чтобы не быть уставшим на грандиозном событии. Рано утром Эрно подошёл к спящему другу и начал встревоженно его будить.

– Что, что случилось? – протирая глаза, спросил Имрус, – ещё же рано, дай поспать!

–Что случилось?! Дорога пропала! – вскрикнул испуганный парень.

Юный служитель махнул рукой и перевернулся на другой бок. Но тут же вскочил осматривая местность. Его лицо побледнело от ужаса. Он понял: они потерялись в самом опасном месте – Жарденском лесу.

Имрус присел и начал думать, где они могли потеряться. Он выстраивал прошедший маршрут, вспоминая всё, что парни могли пропустить по пути. И он понял. Пока Эрно рассказывал свою историю, мальчики вышли на развилку и, не глядя, свернули не туда. К другу подсел Эрно и спросил:

– Куда пойдём теперь?

– Куда-нибудь. Как будто у нас есть ещё варианты, – пробубнил Имрус, складывая палатки в мешок.

– Меня отец учил ориентироваться в лесу.

Если я не ошибаюсь, наш замок находится на востоке, значит нам туда, – Эрно указал в сторону восходящего солнца.

– Ну если ты уверен, веди.

Мальчики встали и отправились по направлению, предложенному Эрно. Первое время шли молча. Имрус держался за рукоятку меча и прислушивался к каждому шороху. Новенький, в отличие от друга, шёл спокойно изучая движение солнца, чтобы сориентироваться в правильном направлении. Тревожная обстановка сменилась тоскливой.