Фамильная трость

Домой Этони попал уже ближе к вечеру, за неспешность пришлось заплатить двойную цену, спорить он не стал.

Войдя в дом, Хоуп застал Роберта сидящего в холле и пыхтящего трубкой словно паровоз. В прочем это было любимое место хозяина дома, который считал, что там ему лучше думается.

– Добрый вечер, мистер Таун. – поздоровался Этони.

Отставной майор молча кивнул в ответ. Он налил в два бокала коньяк и жестом пригласил присесть.

– Я тут как видишь, немного задумался, – очередная порция ароматного дыма улетела в потолок.

– Над нашей? – переспросил Хоуп. – Вы-то тут при чём, вы ничего не видели?

– Видеть не видел, но кое в чём участвовал!

После этих слов, Хоуп понял, о чём ведёт речь майор, покушение не удалось именно из-за него.

– Согласен. – Этони сделал глоток коньяка. – Есть предложения?

– Быть начеку. – шёпотом проговорил Таун и протянул армейский револьвер. – Дарю, патроны у меня в закромах для этой игрушки найдутся.

Револьвер был изумителен! Воронёная сталь, барабан на шесть патронов, удобная рукоять, мягкий спуск и ничего лишнего.

– А как же вы?

– Думаешь этот револьвер единственный?! – Роберт заговорчески подмигнул.

Да-а, этот отставной майор полон сюрпризов, они не всегда приятные, но что есть, то есть. Этони раньше думал, что из оружия у мистера Тауна только именная сабля. Как сильно он ошибался, покажет время.

– Вы полны сюрпризов, мистер! – улыбнулся Хоуп.

– Стараюсь! – улыбнулся он. – Как думаете поступить дальше, поделитесь!

Как это ни парадоксально, но этот вопрос поставил Хоупа в тупик.

– Пока не думал об этом. – остался честен Этони.

– Зря, очень зря! – Роберт затянулся, глотнул коньяка и только потом выпустил дым. – Жандармы точно повесили тебе на хвост слежку.

– С этим согласен, у них пока нет другого выбора. – развёл руками Хоуп. – Все ниточки идут через меня, а арестовать не за что.

Какое-то время они сидели молча, изредка притрагиваясь к коньяку.

– Жандармы чего от вас хотели?

– Ничего не хотели, следователь, как мне показалось, просто хотел меня «прощупать».

Мистер Таун улыбнулся, у него от чего-то сегодня было хорошее настроение.

– Ну да, вдруг ты во всём сознаешься!

– Не думаю, – возразил Этони. – но мне кажется, следователь понял, что я недоговариваю. Про наш поход в академию, я умолчал.

– Это верный поступок, зачем моему другу не прошеные гости.