Фамильная трость

Когда Этони оказался около нужного адреса, игла тревоги уколола его сердце, но отступать было не нельзя. Большой шикарный дом политического помощника Дадли Гота был тёмен, словно кладбищенский склеп. Хоуп не был частым гостем в этих апартаментах, но зная хозяина, он удивился отсутствию света. Дадли любил хвастать всем. Для него главным было не отставать от остальных по роскоши.

Ворота были не заперты, фонари вдоль дорожки ни кто не зажёг. Путь к дому был угрюм и темен, словно лестница в подвал. Большая входная дубовая дверь, обитая металлом, была заперта изнутри.

Хотя обычно такого не случалось.

Постучав, Хоуп не дождался ответа, словно дом был пуст и необитаем. Создавалось впечатление, что за ним кто-то наблюдает.

Когда Этони уже собирался уходить, за дверью послышались осторожные шаги. Замки открывали осторожно, стараясь не шуметь. Дверь немного приоткрылась, показалась голова Андоля, дворецкого.

– Добрый вечер, мистер Хоуп. – голос у него дрожал, в доме явно что-то произошло.

– Хозяин дома. – Этони приподнял цилиндр в знак приветствия.

Дворецкий замялся, явно не зная, что ответить. Это было странно, Андоль Гайлер работал в этом дому уже очень давно, он был человеком строгим и обязательным и всегда знал, что ответить. Позволял себе замечания даже хозяину дома, хотя и редко.

– Не могу сказать с полной уверенностью. – выдавил Гайлер из себя, пропуская гостя.

– Как это? – спросил Хоуп входя.

Хоуп вошёл. Андоль был одет как всегда строго, но с не большой толикой неряшливости.

С первого взгляда её было и не разглядеть. Дворецкий принципиально не носил пиджак, считая, что он стесняет движения. Из маленького кармашка на жилете виднелась цепочка монокля.

– К нему ещё утром пожаловали трое джентльменов, – развёл руками Гайлер. – они закрылись в кабинете и до сих пор не выходили.

Они подошли к двери кабинета, что располагался на втором этаже. Гот очень любил древности, в крайнем случае, точные копии, их можно было встретить повсюду.

За дверью было тихо.

– И так весь день. – голос у дворецкого был растерянный, он не знал как поступить.

– Как выглядели господа, навестившие дом?

Дворецкий не довольно нахмурился.

– Странно они выглядели, не ровня вам, сэр!

Схватив Гайлера за рукав, Хоуп потянул его прочь от двери, не смотря на протесты.

– Сэр, куда вы меня тянете?

Когда они снова оказались в холле, Этони отпустил дворецкого и жестом приказал вести себя тихо.