Сборник произведений участников фестиваля «Аэлита», посвященного Иннокентию Анненскому и Жюлю Верну – «Аэлита». Часть 1

Я знаю, что обрекаю себя на вечный позор и проклятие. Разве я не заслужу их? Кто будет задумываться, ради чего я делаю это? Но я сам выбрал путь. Я мог отказаться. А теперь поздно: дело идет к развязке.

Снова повисла тишина. Иуда заледенел от взгляда Люцифера.

– Что ж… если это твое окончательное решение – делай, как задумал.

– И ты не попытаешься остановить меня?

– Как? Я привел тебе все доводы, какие мог.

– А как же случайный камень на голову, нож в спину в нелепой драке или другая «изящная» выдумка? – ехидно спросил Иуда.

– Как вы – люди все-таки глупы! – вздохнул Сатана. – Я не базарный воришка. Как я могу отнимать то, что не мое?

– Что ты хочешь этим сказать?

– Смерть приходит только через Бога, ибо мир, мы все, я тоже, кстати, сотворены Им. Все нити судеб в Его руках.

– Уж не называешь ли ты Всевышнего убийцей?

– Нет. Он – Вершитель Судеб. А убийцы – люди. Но и они не отнимут жизнь раньше отмеренного срока, ибо нет на то Его воли… А мне жаль, что мы с тобой не договорились.

– Жаль?! Ты смеешься надо мной!

– Нет. Мне не доставит радости наблюдать твои сожаления и запоздалое раскаяние.

– Лучше сожалеть о том, что совершил. Никогда не прощу себе, если сейчас отступлю. А ты все-таки солгал, что не боишься. Знаешь же, однажды, может, совсем скоро даже по людскому счету, этот мир преобразится согласно замыслу Божьему, и ты канешь в небытие.

Жуткий, резкий смех Сатаны разорвал безмолвие.

– Глупец! Ты не понял: я всегда знал, так будет.

Всегда! Моя вина не в том, что я – зло этого мира. Ведь меня творил Бог. Я виноват в том, что захотел абсолютной свободы, от всех, даже от Него. Отсюда все остальное, что вы называете злом, дьявольским. Я знаю, что обречен, но хотя бы часть вечности проживу так, как хочу, не по Его указке.

– Самый сильный удар ты приберег напоследок… Хочешь сказать, все напрасно?

– Конечно! Наконец-то понял! Стоило так долго изводить себя!

Пауза была очень долгой. Наконец, Иуда поднял голову и встретил взгляд Люцифера.

– Я выслушал тебя, свое сердце, разум и принял решение. Я… сделаю то, что задумал. Только сам Господь сможет остановить меня.

– Зачем? – тихо просил Сатана.

– У тебя есть вечность, чтобы жить, как хочешь, у Бога – чтобы ждать, а у людей лишь короткий век, полный скорби, страданий и страха. Им сейчас нужна надежда, вера, во имя которой они захотят измениться.

Иуда устало уронил голову на руки. Люцифер неподвижно смотрел на него.