Без меня

Лишь в какой-то момент, подняв глаза на зеркало, он увидел, что за его спиной стоит Катя и, прислонившись плечом к проему двери, смотрит на него.

– Ты почему не спишь? Поздно уже, – срывающимся голосом проговорил он и обернулся к ней, а в следующий миг увидел, как ее взгляд упирается в его грудь на белую футболку, забрызганную капельками крови.

– Что это? – медленно спросила девушка, не в силах оторвать взгляда от алых пятнышек на белоснежной ткани.

– Ничего, – Павел поспешно стянул вещь через голову и кинул ее в стиральную машину, при этом слишком громко хлопнув дверцей.

– Это кровь?! – Катя подняла на брата испуганные глаза.

Парень сел на край ванны и, обхватив голову руками, принялся раскачиваться из стороны в сторону, что напугало ее еще больше.

– Мне пришлось, – он зарычал словно раненый зверь, и на глаза выступили злые слезы. – Ты даже не представляешь, что это за люди! Если бы я отказался, то они убили бы и меня!

Опустившись рядом с братом и, обняв его за плечи, девушка уткнулась носом ему в шею.

– Кто они, Паш? – прошептала она. – У тебя же сегодня был первый рабочий день в отделе?

Павел повернул голову и посмотрел на сестру так, что от его взгляда по спине пробежал холодок, стало тяжело дышать.

– Теперь я с ними… Теперь я один из них…

В ту ночь они больше не разговаривали. Паша взял из холодильника бутылку водки и ушел к себе, а Катя с трудом подняласьс бортика ванной и, умывшись ледяной водой, держась рукой за стену, медленно добрела до своей комнаты.

Она ничего не понимала, но видела в глазах брата такой страх и отчаяние, что хотелось выть. До самого утра она пролежала, уткнувшись в подушку, то давая волю слезам, то успокаиваясь. А потом, неожиданно и ошарашивающе, вдруг пришла мысль о том, что это она во всем виновата. Это ведь она обратилась к тому оперу, просила его о помощи. А теперь этот Саша впутал его во что-то жуткое, страшное…

Дни шли. Павел стал работать в ОВД «Отрадный». Его график был совершенно ненормированным – иногда он уходил рано утром и возвращался лишь поздно вечером, иногда звонок на мобильный поднимал его и среди ночи, а потом он мог полдня отсыпаться.

Они стали видеться все реже и реже, но даже редких встреч хватало, чтобы понять, как он изменился. Страх и отчаяние в его глазах постепенно исчезли, и им на смену пришло то же холодное выражение, что было и у Саши – мрачная решимость и безразличие.

В их доме появились деньги.