Империя времени. Смертельный друг

В другой, непознанный мир. Аккуратно завернула холст и мольберт. Пошла домой.

– Что ж, медиум так медиум – размышляла вслух Каролина. – Надо видно девчонке помочь. Что же все-таки у них случилось?

Дома переоделась в белое, льняное платье. Надела широкий, кожаный пояс. Осторожно тронула щепотью воздух перед собой, точно приподнимала тонкое одеяло. Воздух колыхнулся, поднялся точно жалюзи. Каролина закрыла глаза, шагнула вперед.

Перед ней распростерся простор из ее картины.

– Кто бы сомневался – выдохнула Каролина.

Решительно направилась в сторону сияющих гор. Она знала, куда ей нужно. Поле нежно щекотало щиколотки ног мягкими щеточками серебристой травы. Воздух звенел от чистоты, питал, наделял странной силой с каждым шагом. Каролина будто летела, парила над землей от непривычной легкости в теле. У подножия горы сгущался туман. Чем ближе она приближалась, тем он становился плотнее. Странные чувства раздирали ее. Концентрированная смесь страха, любопытства. Вместе с тем вызова и дерзости.

– Это ты, Руфинэ? – громкий шепот был знаком.

Вернее, его интонация. Он был в этом тумане повсюду. Пыталась вглядеться, но туман был настолько густым, что не видно было уже вытянутой вперед собственной руки.

– Тебя даже и сюда занесло? Ты и правда ничего не боишься? Впечатляет.

– Кто ты? Чего мне бояться? – гордо вскинула голову Руфи. Быстро шла, вытянув руки, чтобы не наткнуться на дерево.

– Как же – грустно сказал шепот. – Это потусторонний мир. Ты можешь не вернуться. Здесь страшно и опасно.

– Пока нормально – с вызовом ответила девушка. – Хочешь предостеречь? Тогда покажись.

Туман медленно уползал в расщелину горы. Руфи стояла посреди скал с голубыми елями. Пронзительная красота потрясала. По камням к ней пробирался темноволосый щуплый парень лет двадцати. Красивое лицо отталкивало, умные голубые глаза напряженно изучали Руфи. То и дело нервно зачесывал назад непослушные пряди волос тонкими подвижными пальцами.

– Кто ты такой? Я знаю твой голос, но тебя я вижу впервые.

– О, это все тебе только кажется. Все здесь только кажется – вкрадчиво начал парень. – Мы с тобой много раз встречались. Однажды ты это поймешь. В этом мире я ангел. Буду тебя сопровождать. Сейчас ты мне все расскажешь.

Он сел на камень напротив, пристально уставился ей в лицо. Неприятный холод пополз по спине Руфи. Стало неуютно. Ее явно пытались подчинить, сломать волю. Это раздражало.

– А если мне не нужно сопровождение? Я знаю, что мне нужно.