Сапфира. Трилогия

За поворотом Игорь обнаружил Варфоломея. Он сидел на камне около дороги, обхватив голову руками.

– Вар, милый! – крикнул Игорь, подбегая к нему, – ты жив!

– Игорь! – подскочил тот и, размазывая слёзы, кинулся к другу, – я уж думал, что тебя не увижу. Я пережил настоящий ужас: не знаю, смогу ли такое забыть.

– Это уже в прошлом, – успокаивал его Игорь, – главное, что мы нашли друг друга. И этот кошмар с разделениями сущностей, я думаю, закончился.

– Надеюсь, – вздрогнул Вар, – давай поскорее уйдём отсюда. Я думаю, выход уже где-то рядом.

На душе стало спокойнее, и повеселевшие друзья отправились в путь.

– Ты помнишь, как отсюда выбраться? – спросил Игорь.

– Конечно! Это самая весёлая часть, в хорошем смысле. А вот, сам посмотри.

Впереди, около небольшой будки висел большой воздушный шар пирамидальной формы с большой круглой корзиной внизу. Каждая его грань была окрашена в яркие цвета, что придавало ему праздничный вид. Путешественники подошли к будке. Из окошка высунулся гном, подозрительно оглядывая пришельцев.

Увидев гнома, Вар поморщился.

– А! Это ты, красная твоя рожа! – воскликнул гном, – не думал, что тебя выпустят так скоро.

– И тебе того же, – мрачно ответил Варфоломей, – отправляй нас наверх.

– Сейчас, бегу и волосы назад, – ехидно ответил гном, – давай деньгу! Что я, бесплатно работать должен?

Игорь молча достал из кармана самую мелкую монету и протянул её гному. Гном скривился, но увидев, что это золото, взял деньги.

– Ладно, полезайте в корзину. Всё равно я собирался её наверх отправлять.

– Вот гад, – проворчал Вар, когда они стояли в корзине.

Игорь осмотрел летательный аппарат. Как работал воздушный шар, было непонятно. В корзине было пусто, отсутствовали даже сидения. Шар был запаян внизу. Либо он заполнялся газом гораздо легче воздуха, либо это была магия. Гном загремел чем-то в своей будке и шар начал стремительно подниматься. Миновав слой облаков, корзина вдруг остановилась у края большой плоской платформы. На чём держалась эта платформа, Игорь не понял, поскольку увидеть всё сразу мешали облака.

Вар кивнул ему и вышел из корзины. Игорь вступил вслед за своим другом на непонятную по плотности поверхность. Неожиданно ветер разогнал облака и Игорь увидел, что посредине платформы возвышаются две, похожие на трубы, конструкции. «Трубы» уходили высоко вверх, и конца им не было видно.

– Это шахты лифтов, – пояснил Вар, – они приделаны к поверхности следующего уровня и на них держится эта платформа.