Время возвращать долги

– Трубы горят, чесс слово! – он повернулся к Кресту, ударил себя в грудь грязным кулаком и с чувством воззвал: – Пацан, будь человеком!

– Какой я тебе пац… – возмутился было Крест, но тут взгляд его зацепился за серый шрам на лице пьянчуги. Присмотрелся. Один, вот еще один, и еще – на другой щеке. – Да ну нах*р! Не может быть! – захохотал оглушительно, от души.

– Иди отсюда! – прогнал попрошайку Валет и с интересом спросил: – Что?

– Этот тот самый мент, который мне сто тридцать первую выписал, – Крест отхлебнул пива и, словно все еще не веря, покачал головой: – Вот это да… – ему до сих пор было весело.

– Погоди-погоди, – начал припоминать Валет события давнего прошлого, известные ему по рассказу друга, и наконец сообразил: – Слушай, так это ты его? – он взмахнул рукой у лица, рисуя в воздухе воображаемый крестик.

– Я, – подтвердил довольно Крест и, неожиданно перестав смеяться, задумчиво вымолвил: – Надо же… А земля все-таки круглая…

– Вот красава…

Они оба посмотрели в сторону побирающегося между столиков бывшего мента, наблюдая за тем, как от него все отмахиваются, брезгливо отворачиваются и гонят прочь.

Судя по тому, каким его помнил Крест, раньше он был свеж, полон сил, румян и упитан, сейчас же от прежде уверенного и наглого человека осталось лишь жалкое подобие. Грязный, засаленный пиджак болтался на тощих плечах, прикрывая оторванный сзади карман на непонятного цвета джинсах. Когда-то белые, а сейчас серые стоптанные кроссовки явно нуждались в починке.

– Не в курсе, за что его из ментовки поперли?

Развернувшись всем корпусом в направлении зала, Крест с усмешкой любовался нетвердой походкой Ромы-алкоголика, его суетливыми движениями.

– Вроде как чистка была какая-то. Или на взятке попался. Не помню точно.

– Давно?

– Года два назад, может чуть больше.

– Где живет, знаешь?

Крест посмотрел прямо на Валета, и тот сразу заметил и изменившийся тон, и хищный блеск в глазах.

– Что задумал? – расплылся в улыбке Валет. – Глаза-то вон как загорелись!

– Адрес знаешь? Нет?

Валет не знал.

Теперь все внимание Креста было приковано к алкашу, который, не найдя особого сочувствия среди посетителей, укрылся от дождя в «предбаннике» перед выходом. Его заросшая шевелюра виднелась через стеклянную дверь. Когда лить перестало, он отлепился от стены и шатающейся походкой побрел мимо окон кафешки прямо по расплывшимся лужам.