Близкая даль. Книга 2-я

Ближе к райцентру дорога стала более накатанной, и к обеду они благополучно добрались до лесозаготовки. Работа на деляне была в самом разгаре: люди пилили деревья, обрубали сучья, складировали древесину, остатки от рубки леса сгребали в кучи, большие суки использовали для отопления бараков и столовой, а готовый к отправке лес грузили на полуторки и вывозили на железнодорожную станцию. Хлысты, что тоньше, отбирали под сваи для шахт. «Работы хватает…» – окинув взглядом внушительную территорию деляны, подумал Иван.

– Надо спросить, где можно отметиться… – сказал он другу и подъехал к приземистой, почерневшей от времени, избушке, над входом которой красовалась табличка с надписью «Столовая».

«Как раз то, что нужно», – обрадовался Иван и, остановив машину, выпрыгнул из кабинки. Подойдя к дому, он обмел веником снег, налипший на валенки, открыл дверь и вошел внутрь. Помещение было просторное и слегка затемненное, слева от порога у маленького окна стоял потемневший от времени деревянный стол, заваленный бумагами.

В центре избы в три ряда располагались дощатые столы и лавки, а у противоположной стены были организованы кухня и раздача. У закопченных котлов, гремя увесистыми черпаками, хлопотала повариха. Иван поздоровался с женщиной, осмотрелся и спросил:

– Извините, где можно найти начальника?

– Дмитрича, что ли? – не отрывая глаз от кастрюль, уточнила женщина.

Парень растерялся, так как имени начальника не знал.

– Его или кого другого… – ответил Иван.

Женщина бросила в пустое ведро половник и с нескрываемым интересом стала рассматривать новичка.

– Ты кто такой, что Дмитричем интересуешься? – улыбнулась незнакомка. – На объекте он за порядком следит. Ты, надо полагать, новенький?

– Да, – сконфузился парень.

Только сейчас он увидел, что перед ним стоит молодая симпатичная женщина, которую из-за ее пышных форм он принял за женщину более зрелого возраста.

Заметив, что повариха бесцеремонно его рассматривает, Иван смутился и залился румянцем, словно барышня.

– Нам бы отметиться… – пояснил парень. – Как выглядит ваш Дмитрич?

Стряпуха кокетливо улыбнулась и, воткнув в обшарпанную столешницу лезвие кухонного ножа, ответила:

– Солидный такой, с бородой и усами, с папкой…

– Понял.